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大元帥府隨侍中山先生左右。

1918年的時候，他在漳州加入援閩粵軍，並任許部五十七營營長，始嶄露頭角。這次東路討賊軍回粵之役，張民達由團長擢升為第八旅旅長，他打算物色一批有才幹的青年軍官到八旅任職。

許崇智與他相識，兩人交情不錯，自然是面帶笑意的問：“你要誰？”

張民達也不客套，開口就說了：“我想好了，一個叫葉宜偉，一個叫薛嶽，就他倆。”邊說還一邊摩拳擦掌，顯然是對這兩人志在必得、

許崇智捶了捶張民達結實的胸口，笑罵著：“好你個猛張飛，看來是有備而來啊。”以他們的關係，這不但不使張民達討厭，反而是一種親近的舉動。兩人多年共事，又曾一起護衛在孫逸仙左右，自然有著深厚的袍澤之情。

可對方開口要的這兩個人，全都是大元帥看好的後輩，全都歸到第八旅，恐怕很難向別的將領交代啊。雖然心裡有些捨不得，可拗不過張民達的“死纏爛打”，只好同意放人。

薛嶽自從參軍以來大都在司令部做參謀工作，他一直想上前線指揮打仗，這次能到一線部隊當上校團長，正合他意，於是沒有二話，和葉劍英兩人來到第八旅赴任，一個任十六團上校團長，一個任參謀長。

隨後三年中，薛嶽與葉宜偉成為生死戰友，兩人並肩參加了東征和北伐，在中國近代的史冊上，留下了濃墨重彩的一筆。

但此時，他們也依舊只是兩個毫不起眼的中層軍官，手上甚至還沒有屬於自己的嫡系武裝力量。但憑著過人的才幹和恢宏的氣魄，在一眾官兵的心目中，都留下了良好的印象。

薛嶽率部來到大埔，張民達告訴他，陳炯明見大兵壓境，恐怕前後夾擊，乾脆宣稱下野，其所部洪兆麟四個師在汕頭通電“獨立”。孫逸仙雖有所懷疑，但還是派大本營總參謀長李烈鈞、安撫使姚雨平等分赴汕頭、惠州，收撫叛軍，又令許崇智總司令率部接管潮汕地區。

“旅長，我們旅也要開到潮汕地區？”薛嶽不安的問著，洪兆麟此人反覆無常倒是不假，但其對陳炯明的忠心，也是發自內心的。之前和對方有過接觸，薛嶽對於這個性格迥異的粵軍大將也一直抱有警惕。

張民達聽了，搖搖頭，寬慰著這個新招來的下屬：“不，許總司令已率部進駐潮州，他令我旅逐步向鬆口、梅縣、興寧推進。北洋軍閥政府已任命陳炯明的干將林虎為潮梅護軍使兼粵軍總指揮，林虎有近萬部隊，潛伏於粵贛邊尋鄔一帶，對我部是一個極大的威脅。我旅的任務就是負責監視林部，確保這一方的安全。”

張民達說著，猛咳起來。薛嶽連忙輕拍他的後背，並叫副官端一杯開水來。

因一路急行軍，張民達身染重病，咳嗽不止。他喝了口水，待情況平復後，凝視著薛嶽的眸光，鄭重其事地提醒著：“這一段戰事應該會平靜些，部隊到梅縣後，我想抓緊到廣州看病，部隊日常事務由參謀長葉宜偉負責。伯陵，你和葉參謀長等一定要看清局勢，小心從事，提防林虎襲擊。”

“旅長，你放心去吧。我們會警惕的。”薛嶽面容整肅，認真的點了點頭應和著，顯然是把這話記在了心裡。

其實無需上官提醒，薛嶽也不敢小看林虎。此人是李烈鈞的同班同學，成績優異，端得是不可多得的良將。

林虎本是陸榮廷手下的最得力悍將，後來率部改投陳炯明麾下，成為了粵軍之中最善戰的部隊。是**黨北伐軍一眾軍官甚為忌憚的猛人，多數都不願意面對這塊硬骨頭，避之唯恐不及。

也只有張民達這種爭強好勝的軍中猛將，才敢於自動請纓，擔任這專啃硬骨頭的先鋒，直面林虎這種強人所率勁旅。

誰知張民達走後不久，洪兆麟部再度叛變。許崇智所率東路討賊軍被腰斬成兩