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這等大事我哪兒能騙你？”胡順官拍著胸脯做保證，“現在時局不穩，那麼些糧草萬一被太平軍劫了去，事就大了。王大人自然不能掉以輕心，遂親派了重兵迎糧草回城。”

阿四上前一步，抵在他面前昂首再問：“你沒騙我？”

“我騙你做什麼？”他一邊正色一邊賠上笑臉，“真是抱歉啊！本來這押運糧草的事託了你們漕幫，現在生意黃了，累你這位大管家沒法子向威爺交代。不過不要緊，以後不管是衙門的生意還是我阜康的買賣，但凡牽扯到水路運輸，定當全部交給漕幫去做。”

“是真的？你說的全是真的？”

“當然是真……”

阿四猛地跳起身，以迅雷不及掩耳之勢賞了他腦門一記響亮的板栗，雷聲隨之入耳。

“我給了你三次機會，你為什麼還是要騙我？”在她心中，他一向是實話實說，從無騙人之嫌的厚道人。這回遇上這麼大的事，他竟然連騙了她三回。

在這大清年間，在她舉目無親的地界，如果連他都欺騙她，她還能相信誰？

胡順官還為自己辯駁：“我……我沒有……”

“杭州城裡，王有齡手上握著多少兵，我會不知道嗎？橫看豎看全是幾張老臉，我都快記下來了。他那點兵全都守著城門呢！與太平軍的交戰迫在眉睫，他這時候調兵出城運糧，他是瘋是傻？他等援兵等得滿嘴長皰，怎麼可能這時候再送兵出城？他找死，也別拉著整個杭州城的人陪葬啊！”

他當她是傻瓜，她不能真的主動去做傻瓜被他騙啊！“胡順官，你今天就給我一句痛快話，到底怎麼回事？”

騙她是不成了，要對她說實話嗎？

胡順官沒辦法，只能豁出去了，“本來這話對你說，也沒什麼，但你萬不能再告訴第二個人——寧波失守，太平軍已經逼近杭州城。糧草還在北邊，一時半會運不進來，城已封，若援兵不到、糧草不及，很快這裡就會成為一座死城。你……你走吧！”

那一聲長嘆，為了杭州城的父老鄉親，為了生死與共的王有齡，也為了他辛苦建立起的阜康基業。

“那你呢？”阿四的雙手下意識地攀上他的兩臂，她望著他，沒頭沒腦地追問道，“你也跟我一起走嗎？”

“我是糧道道臺，論情論理，我都得留下來陪著王大人守城，等待言有意押運糧草回來。”他的手臂，被她握著的地方滾燙，那熱度一直燒上了他的臉，燃出一片緋紅來。

阿四不明白，這等緊要關頭他臉紅個什麼勁？她也沒空跟他較真，她知道歷史上農民起義的典範——太平軍——在攻打下城池後，對富人官家下手是多麼得狠。

現在對她，對他來說都可謂是生死關頭！

“要是言有意一兩個月回不來呢？要是杭州城裡的糧草全都用盡呢？要是太平軍在援兵到達之前就破城了呢？你的阜康怎麼辦？你怎麼辦？”

“不會到那種境地的，小言已經在籌措糧草了，我傾盡阜康之力，相信裝載糧草的船很快就能回來。”

他連說話的聲音都是虛的，怎可以叫她相信他的算盤能打得響亮？

“你到底在欺騙誰？你很清楚，江浙一帶是朝廷每年的糧草重地，如今戰火四起，連浙江巡撫都得向外省買糧，這糧草哪可能輕易籌集周全？還有，任何人在面臨生死存亡之時，頭一個想到的便是自己。言有意也是人，還是個活生生，有血有肉，怕疼怕窮也怕死的男人。你怎麼能保證在危急關頭，他會押糧回到杭州城，而不是棄你們於不顧，自己逃跑？”

阿四說的正是胡順官心裡最最擔心，而又不敢、不便、不能說出口的最深擔憂。

一旦他身陷囹圄，言有意仍會尊他為東家，聽他的命行事嗎？

不論是幾十萬兩