第四百二十四章 南巡（一）(第2/2 頁)

帝國如同一個終於健康了肌體的巨人，向屬於人類的海洋和廣袤土地伸展出來兩個碩大的拳頭......

......萬曆十六年春三月十六，聖駕自京師起行。此次南巡，為免地方迎駕靡費，大部分行程在運河。

萬曆四年漕運改海，朝廷繼續保留運河衙門協調各地維護運河暢通，並改鈔關稅為地方稅，允許沿河各省收過河錢。因船運加上鈔關之費後仍遠低於陸路，因此沒有了漕運功能的運河繁榮依舊。運河所在地的地方官無保漕之責，而有關稅之惠，立成天下第一等的肥缺。

過了年，政事堂即將鈞旨下達，將皇帝南巡的大致路線和時間通知各省。隨後皇帝也專為此事下旨，要求各地不得大興土木，擅建行宮，靡費民力。

因南巡經過皇后家鄉蘇州，故李太后就沒有與皇后相爭這陪伴的機會。而皇后在側，朱翊鈞也不好意思帶太多妃嬪，只能由皇后選了幾個老實巴交的伴駕。

陳太后本來要湊熱鬧，奈何入春之後咳嗽不斷，身體難以支撐，只好陪著李太后在京師守家。太子已經十一歲，身體康健，此次也得以伴駕南巡。

有大臣勸諫皇帝留太子監國以備不測，被朱翊鈞大罵一通後，再無雜音出來。至於伴駕大臣，與皇帝第一次北巡塞罕壩時不同，此次除羅萬化等少數幾個留守之外，總理大臣與尚書近乎全員出動。

此時皇帝已經登基十六年，對朝廷和天下的掌控力遠超其列祖列宗，因此此番出巡僅調萬餘禁軍伴駕護衛，並加一等衛國侯戚繼光為南巡扈護大臣，統帥伴駕兵將。

如此一來，皇帝、臣工、護衛以及服侍他們的各色人等，整個隊伍輕鬆超過一萬八千人——這些人吃馬喂的，才是皇帝出巡花費的大頭，畢竟這些人吃穿住行不能湊乎。

浩浩蕩蕩的，船隊綿延二十餘里。為皇帝安保萬全，運河北段全部封鎖以加快御舟行進速度——第一站即設在天津。