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熊登武……目有精光，三道分明。鼻準勾而梁方，口有神而紋俗……三年入羅營，從救江西。

周惠堂……充水營口官。顴骨好，方口好，面有昏濁氣，色浮。不甚可靠。

傅裕昆……鼻歪，不可恃，色亦不正。

……

曾國藩之精通相術，與他的識人之明之間，是否有直接的因果關係，這自然仁者見仁，智者見智。但多數人認為二者是有必然聯絡的。清末著名學者俞樾就這樣說：

湘鄉（指曾氏）出入將相，手定東南，勳業之盛，一時無兩。尤善相士，其所識拔者，名臣名將，指不勝屈。

三

相面術在中國源遠流長。春秋之時，在中國貴族之中已經十分流行。《左傳&iddot;文公元年》載：王使內史叔服來會葬。公孫敖聞其能相人也，見其二子焉。叔服曰：&ldo;谷也食子，難也收子。谷也豐下，必有後於魯國。&rdo;

也就是說，周天子派遣內史叔服前來魯國參加葬禮，公孫敖聽說內史叔服會看相，便讓自己的兩個兒子出來相見。叔服對公孫敖說：&ldo;谷可以祭祀供養你，難可以安葬你。谷的下頷豐滿，其後代必定興於魯國。&rdo;

而范蠡說&ldo;越王為人長頸鳥喙&rdo;，尉繚講秦始皇&ldo;蜂準（鼻子高），長目，鷙鳥膺（胸部挺起），豺聲，少恩而虎狼心&rdo;，這是在歷史上更廣為人知的相面例項。

春秋以降，相術大興，歷代著名的相人專家層出不窮，比如，漢朝時的許負、王充、王符，唐朝時的袁天罡，宋朝時的陳摶，明朝時的袁珙、袁忠徹。各類相書更是汗牛充棟，像《麻衣相書》、《五行相書》、《柳莊神相全篇》、《平鏡寶庫》、《骨相法》……不一而足。及至明清，相麵攤遍及城鄉，相面術成為影響中國人生活的一種重要方術。在晚清政治高層人物中，以相術擇人甚至成為一種風氣。

胡林翼在向曾國藩竭力推薦李鴻章時，理由之一就是李氏的相貌顯示他肯定會飛黃騰達：

少荃可治淮上之師，並帶去營哨官也……少荃如評骨法，必大闊，才力又宏遠，擇福將而使之，亦大勛之助也。大局安危只看丈之放手放膽耳！

胡林翼還給曾國藩的另一位幕友馮卓懷相過面，結果評價很低，說他&ldo;唇不掩齒，非期頤之難致，即讒謗之易集&rdo;。馮卓懷就是曾國藩早年日記中常提到的好友馮樹堂，此人與曾國藩定交多年，關係深密，最後還是因種種原因終生未得大用。

而更有意思的是，曾國藩身邊的人，也經常給曾相面。王運相面的結論是：其相法當刑死，而竟封侯，亦以此心耿耿可對君父也。

而薛福成給曾國藩相面後得出另一種結論：

曾公器宇凝重而面如月滿，發髯奇偉，殆韓子所云，如高山深林，鉅谷龍虎，變化不測者。當代鉅公，無與匹也。惟鬃眉稍低，生平勞多逸少。

除了曾國藩的湘軍集團，晚清另一些重臣也對相術很有研究，比如榮祿，在《夢蕉亭雜記》中，陳夔龍記載過榮祿和他的一次談話，內容是談論肅順的相貌。榮祿說：

以相法言，肅順長身玉立，鳶肩，火色，頭部長銳下豐，全系火形。五行火形最少，亦最貴。但忌聲嘶。肅順豺聲，是以不克善終。

曾國藩就是在這樣的文化背景下研習相人之術的。閱讀相關資料，我們發現，他的相術知識主要來源於歷代相術名著。

《湘鄉曾氏文獻》中有四