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對於軍官，曾國藩更採用高薪養廉政策。湘軍一個營官的月銀，相當於綠營參將平均月銀的兩倍半，為守備的月銀六倍。連曾國藩也不能不承認&ldo;章程本過於豐厚&rdo;。

湘軍的財政制度，主要依靠從主帥到各級軍官的相互信任與道德砥礪，而不依靠會計制度和審計制度。在這種情況下，湘軍財政上就不可避免地出現巨大的灰色空間，比如截曠制度。

國家統計的軍餉，是足員足月的全額。但一年當中，軍隊常有兵員死亡、退伍或者被淘汰，以新兵補充。新舊兵員不可能當天銜接，這中間會有空缺。空缺時的餉銀就節省下來，叫作&ldo;截曠&rdo;。

李鴻章帶淮軍幾十年，截曠和扣建積累巨大。他把其中一部分銀子存在直隸藩庫中，作為自己的&ldo;小金庫&rdo;，死後還存有八百萬兩。在離開直隸總督之任時，他將其全部移交給後任王文韶，而沒有私支濫領，一時傳為佳話，王文韶因此贊李&ldo;公忠體國，廉介可風&rdo;。可見這筆錢如果積累起來，為數實在不少。

王運在《湘軍志&iddot;營制篇》中說，湘軍軍官&ldo;故將五百人，則歲入三千金，統萬人，歲入六萬金，猶廉將也&rdo;。

在這樣高的薪酬水平下，湘軍軍官不用刻意貪汙，即可發家。曾國藩就說：&ldo;章程本過於豐厚，故營官無人不發財。聞周鳳山家已成素封矣，其餘積資置產者甚多。&rdo;

作為湘軍最高統帥，我們如果僅以統一萬人級別計算，曾國藩一年淨收入可達五千四百兩，比做侍郎時的六百二十兩足足增長了八點七一倍。帶兵十二年，合法工資收入可達六萬四千八百兩。

何況他又擁有絕對的財政權。湘軍是朝廷編外部隊，軍餉主要來源靠&ldo;自籌&rdo;，自己想辦法解決。湘軍的所有大的收入、支出，都由曾國藩一人負總責，對軍餉擁有絕對的支配權。從鹹豐三年建立湘軍到同治七年戰事基本結束，曾國藩先後報銷軍費約在三千五百萬兩左右，絕大多數屬自行籌措而來。曾國藩幕府的糧餉籌辦機構，由於沒有正規的財政制度，曾國藩完全可以上下其手，大筆納入自己的腰包。如果曾國藩稍有貪念，則十多年軍旅生涯，積累百萬資財實在是太輕鬆的事。

第三節 最清廉儉樸的軍隊

但曾國藩卻沒有因此而發財致富。雖然可以支配的金錢如沙如海，他寄回家裡的錢，卻比以前當京官時還要少了。

鹹豐五年一年，他沒有寄錢回家。鹹豐六年十一月二十九日，他在江西寄信給諸弟說：

餘往年在京，曾寄銀回家，每年或百金或二百金不等。一以奉堂上之甘旨，一以濟族戚之窮乏。自行軍以來，僅甲寅冬寄百五十金。今年三月，澄弟在省城李家兌用二百金，此際實不能再寄。蓋凡帶勇之人，皆不免稍肥私囊。餘不能禁人之不苟取，但求我身不苟取。以此風示僚屬，即以此仰答聖主。今年江西艱困異常，省中官員有窮窘而不能自存者，即撫藩各衙門亦不能寄銀贍家，餘何敢妄取絲毫！茲寄銀三十兩，以二十兩奉父親大人甘旨之需，以十兩奉叔父大人含飴之佐。此外，家用及親族常例概不能寄。

我們可以判斷，曾國藩從軍之後，每年寄回家中的銀兩，大率在一百兩之數，低於他清苦的京官時期。

之所以如此，還是因為他當初所發的那個&ldo;不靠當官發財&rdo;的誓言。出山時，曾國藩已經清楚地意識到了軍隊這個貪汙之藪對自己的考驗。在《與湖南各州縣公正紳耆書》中他信誓旦旦地說：&ldo;國藩奉命以來，日夜悚惕，自度才能淺薄，不足謀事。惟有&l;不要錢&r;，&l;不怕死&r;六字時時自矢，以質鬼神，以對君父，即藉以號召吾鄉