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但是就像曾國藩一生中的其他事一樣，一旦下定決心，他就沒有退讓過一步。不論多麼痛苦難熬，他就是不再碰菸具。到快一個月頭上，道光二十二年十一月十六日，他在日記中記道：&ldo;吾自戒吃煙，將一月矣。今定差矣！&rdo;

戒菸過程給了他很大啟發，他領悟到，破除舊習，必須有悍然之力。&ldo;遏欲之難，類如此矣！不挾破釜沉舟之勢，諾有濟哉！&rdo;如果沒有一點&ldo;截斷眾流&rdo;的悍然，一個人不可能走得實、走得遠。

對於自己戒菸成功，曾國藩終生引以為自豪，並且以此為例，教育子弟。他在給弟弟的信中說：&ldo;十月二十一日立誓永戒吃水煙，洎今已兩月不吃煙，已習慣成自然矣。&rdo;

多年之後，他還對弟弟提到此事，作為&ldo;無事不可變&rdo;的例證：&ldo;即經餘平生言之，三十歲以前，最好吃煙，片刻不離。至道光壬寅十一月二十一日立志戒菸，至今不再吃。四十六歲以前做事無恆，近五年深以為戒，現在大小事均尚有恆，即此二端，可見無事不可變也。&rdo;

曾寶慈說：

看來文正這一生的學問事業，與此日戒水煙有莫大關係，因為戒水煙表示了莫大的決心……要在緊要關頭撐得住，挺得起……文正的毅力與決心，在戒菸上表現出來，證明在鹹豐元年上恭陳聖德疏的冒不測之威，在靖港失敗與在湖口要以死殉職，在祁門堅持不動……在金陵克復前夕……每覺有整個崩潰之感，最後終能渡過難關，遂成大功。其後天津教案處理困難……毅然忍受……

這個推論相當有道理。

八

曾國藩在立志自新之始，是相當急於求成的。戒菸成功，極大增強了他&ldo;學做聖人&rdo;的信心。他自以為透過記日課，可以迅速改掉所有缺點，成為煥然一新的聖賢之徒。但過了數月之後，他發現，戒菸乃是&ldo;脫胎換骨&rdo;事業中最容易做的事情。要改掉其他缺點，則遠不如戒菸那麼容易。

雖然立誓&ldo;夜不出門&rdo;，曾國藩還是經常僕僕於道。比如道光二十二年十月二十四、二十五兩天，京城颳起大風，曾國藩仍然&ldo;無事出門&rdo;，回來後在日記中痛徹反省自己&ldo;如此大風，不能安坐，何浮躁至是！&rdo;當年十二月十六日，菜市口要殺人，別人邀他去看熱鬧，他&ldo;欣然樂從&rdo;。走在路上，曾國藩覺得連這樣的熱鬧都要看，實在是&ldo;仁心喪盡&rdo;，還談什麼做聖人？但當著眾多朋友的面又不好斷然折返，經過一番激烈的思想鬥爭，&ldo;徘徊良久&rdo;，他還是最終停下了腳步，自己一個人回家了。

他立誓不再與人吵架。然而道光二十三年正月初三，他卻又與人爆發了一場大衝突。物件是同鄉兼同年金藻。曾國藩與此人氣質不合，素來就對他心存厭惡，正月初三，金氏和幾個朋友來曾國藩家拜年，如前一章所述，因為一言參差，勾起曾國藩心中的前仇舊怨，兩人又大吵一架。過後曾國藩又自省道：&ldo;本年立志重新換一個人，才過兩天，便決裂至此，雖痛哭而悔，豈有及乎！真所謂與禽獸奚擇者矣。&rdo;

至於妄言、名心，更是幾乎每天都犯。日記中這樣的記載不絕於筆。比如道光二十二年十月初二日：&ldo;午正，金竹虔來長談。平日遊言、巧言，一一未改，自新之意安在？&rdo;

初八日：&ldo;果然據德依仁，即使遊心於詩