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餘亦大不謂然。以後宜不妄取分毫，不寄銀回家，不多贈親族，此廉字工夫也。

在這封信中，曾國藩還提醒曾國荃，要求他&ldo;廉&rdo;，實是因為家門氣運太盛，要以此&ldo;自概&rdo;：

餘家目下鼎盛之際，餘忝竊將相，沅所統近二萬人，季所統四五千人，近世似此者曾有幾家？沅弟半年以來，七拜君恩，近世似弟者曾有幾人？日中則昃，月盈則虧，吾家亦盈時矣。管子云：鬥斟滿則人概之，人滿則天概之。餘謂天之概無形，仍假手於人以概之。霍氏盈滿，魏相概之，宣帝概之；諸葛恪盈滿，孫峻概之，吳主概之。待他人之來概而後悔之，則已晚矣。吾家方豐盈之際，不待天之來概、人之來概，吾與諸弟當設法先自概之。

&ldo;保泰持盈&rdo;是曾國藩一直著力思考的問題，也是他清廉自守的一個重要思想背景。謹慎、憂懼是曾國藩性格的重要特點。由普通農民而躋身朝堂，這巨大的身份落差令他一直惴惴不安。從道光二十五年他命名自己的書齋為&ldo;求闕齋&rdo;，就可以看出他自那時起，就已經著力思考如何持盈不墜了。他在《求闕齋記》中說：

國藩讀《易》至《臨》，而喟然嘆曰：……天地之氣，陽至矣，則退而生陰。陰至矣，則進而生陽。一損一益者，自然之理也。物生而有嗜慾，好盈而忘闕，是故體安車駕，則金輿驄衡，不足與乘；目辨五色，則黼黻文章，不足於服……向所謂而不得者，漸乃厭鄙而不屑御。旁觀者以為固然，不足訾議……

……於是名其所居曰&ldo;求闕齋&rdo;。凡外至之榮，耳目百體之嗜，皆使留其缺陷。

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