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在那重大的發明或車輛還沒有出現的幾千年前，公路‐

‐或許應該把它們稱之為羊腸小道‐‐就存在了。我們

的祖先穿著草鞋或光著腳在這樣的羊腸小道上從一個地

方遷徙到另一個地方，而阿拉伯人在今天仍然走著這樣

的小道。

從空中俯視，阿拉伯的道路只是一些彎彎曲曲的人

行小道。在路面好的地方，這種路面可以擴充套件到20至40

碼寬，而在必須繞過突兀的大岩石或穿過那蜿蜒曲折的

卷鬚草的狹路上，它們則擠縮成了一條單行道，只有到

地面開闊的地方才又擴充套件開來。路上見不到車轍，也看

不到腳印。因為阿拉伯人習慣穿沒有後跟的拖鞋或光著

腳，他們的牲畜從不釘掌，根本沒有車。

在缺水地區，路倒是筆直的，當然不是數學上的那

種直線。說這些路是直的，只是指一個人能從這一點走

到另一點上來說的，或者是像蝸牛從人行道上穿過的

那些乾燥的石灰路一樣直。在雨水較多的沿海地區，我

們看到的是另外的一種道路。這些路大都在山樑上，其

原因與美國西部一樣，印第安人的山路和水牛路，甚至

最初的公路都是沿著山樑走的。在旱季裡，這些繞著山

梁的彎彎曲曲道路有時候被一些穿過低窪地帶的捷徑

所取代。在雨季裡，這些窪地的道路就會變得毫無用

處。

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在森林地帶，道路甚至還要彎曲。踩出這些道路的

人們看不見很遠地方。這些小路迂迴曲折，但大體上朝

著一個方向延伸。

用不著多少想像力，就可以把騎著馬的阿拉伯人想

見為騎著毛驢的坎特伯雷，男女香客也可以很容易地把

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