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自己這位皇兄自小隨高人練劍武藝群非平常武士所能抵擋是以開下高額賞金使將士用命。

殿中武士齊聲答應舉劍便要殺來。

衛尉赤箭慘聲呼道：“徐中丞護著殿下快走！日後遇上勤王之師再返來為俺們報仇！”

適才二皇子一方動奇襲宮中守衛毫無提防措手不及下雖由赤衛尉帶領著苦鬥抵抗多時仍是給敵人逼入絕地。赤箭此時身上帶傷體力將竭但他心中存了拼死替太子爭取逃亡時間的念頭搶前一步就要殺出。忽然身旁傳來一陣溫和之力輕柔卻堅定地將他攔住。

“且慢。”太子收回手道。他嗓音也不如何大卻從一片喧雜的喊殺聲中清晰地直透出來自有一副攝人的威嚴。敵我雙方聽入耳中均不由手下一頓。

太子含笑看著二皇子：“子淵要殺我的人總好應先問過我吧？”

二皇子不願與他對視偏過頭去卻見己方兵士竟也遵命不動不禁又羞又怒。他定了定神忽而笑道：“我道皇兄為何死到臨頭尚且氣定神閒！你是在等維太傅吧？哈哈！孰不知我們的人早已在他家水井中下了毒蝰散！現下太傅府內怕已是一地死屍了！哈哈！一地死屍！哈哈哈！”

太子似乎吃了一驚微蹙了蹙他好看的劍眉道：“毒蝰散？嗯是了。前丞相白朮自然也是你們害死的了。”

若干年前二皇子正得先皇隆寵時朝中曾有一片廢儲改立之聲幸而當時以丞相白朮為的一批老臣拼死勸諫力陳太子英睿仁厚且向無過錯不宜無故而廢先皇才未曾真正有所動作。

事隔不久先皇率同諸近臣愛將出城狩獵隨侍在側的白丞相竟於當日失蹤至被人尋得時已全身烏黑腫脹氣絕多時。經仵作驗屍現傷口只有兩點小孔屍身血中又含有大量蝰蛇之毒。當下眾人皆驚護著先皇早早回朝了。然而一來京師向非蝰蛇活動之地二來時值冬季蛇類絕跡。白丞相竟命喪蛇吻聽來實在有些蹊蹺。只是當時先皇極寵二皇子雖有人心懷疑惑但太子式微白丞相既去有誰又敢多一言？

二皇子得意忘形之下露了口風本來心中甚悔但此時聽到太子說破也不否認只含糊地“哼”了一聲道：“總之今日你大勢已去如若就此棄劍投降做兄弟的自也不好意思趕盡殺絕。只要你昭告天下讓位於我我便封你為賢王長伴父皇陵前如何？”眾人一聽之下便知他那是教太子從此作為“閒”王退隱朝堂當個守墓人了。

御史中丞徐知常和衛尉赤箭齊聲呼道：“不可！”將軍列當一怔一句“不可”在喉中咕嚕一聲吞了下去心中卻是大皺眉頭心道二殿下也太婦人之仁如此大患怎可以放任不殺！打定了主意待大局已定總要給太子也來上這麼一點兩點的毒蝰散。思及此處心中一定便不由自主臉露微笑舉手撫須在旁人看來倒也頗俱慈和之色。

二皇子冷笑道：“二位是寧可見到太子血濺於金殿玉階之上嗎？”

徐、赤對視一眼均在對方眸中看到絕望神色。兩人心知在重重包圍之下除非仙術通神的太傅維泱現身相助否則太子殿下縱然神功蓋世也是萬萬不能逃出生天的了。然而聽方才二皇子口氣維太傅竟似已然殉難。兩人思及此不由同時暗呼“罷了”。

徐知常心忖：“我方才寧死不降言語中對這賊子多有羞辱他必然已存了殺我之心。也罷只要太子殿下能得周全老夫螻蟻之命又有何足惜！只是未免要愧對先皇、姜娘娘和維太傅在天之靈了！”他忍住眼眶酸楚看準了最靠近自己的一根殿柱心想到時那惡人一聲令下眾武士過來拿人他便撞柱自盡以免受辱敵手。

赤箭緊抿雙唇怒目圓睜踏前兩步橫刀攔在太子身前心道：“老子可不管甚麼投不投降只要有人敢上來對殿下動手動腳老子便一刀砍了去！大不了將這條老命送在此處也算報了維太傅提拔之惠太子殿下知遇之恩！”

眾人各懷心事之際只聽那太子沉吟道：“你我兄