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人的拿手菜，看她待步兒頗為殷勤，不由有些奇怪，但見曹沖喜歡，心中也覺得欣慰。

“步兒，這是城外長的野菜，”曹丕拈起一筷碧綠的野菜至步兒面前的小碗中，“今晨我進城之時，見旁邊長滿了這樣的野菜，便命軍士採摘，母親用鹽水漬過，味道一樣鮮美。”

清晰的看到曹衝眼中的不悅，伸筷自碗中拈走一半，“步姐，我也嚐嚐。”

心中微動，正要發作，卻見許褚垂頭喪氣的站在門外，曹操放下筷子，“許褚，站在哪兒做什麼？令傳到了嗎？”

“丞相，”許褚不敢進屋，只在屋門外躬身行禮，“我與張遼在城外十里處追到劉備，那廝竟然已經擺下陣勢，我本想令軍士衝陣，但張遼不許，只傳了丞相的令便回城了。”

“是嗎？”曹操面色陰沉，“劉備奉命了嗎？”

“沒有，”許褚抬首如受了委屈的孩子般看了看曹操，“那廝竟然說奉命去剿滅袁術，寸功未建，不敢回城交命。”

“那就好，”曹操拿起筷子，拈了一塊魚，口中兀自大聲道：“那就好。”

用過晚膳，又閒談片刻，連日的奔波，早已疲倦不堪，曹操心結難舒，便早早兒的告辭，眾人不便久留，均一同離開，走到碼頭，曹操突然轉身看了看曹丕，曹丕一觸到他陰沉的目光，只覺得毛骨悚然，情不自禁便垂下了頭。

“野菜？”曹操幾乎是從牙縫中擠出那兩個字，“野菜！你無事可做嗎？有那般功夫，做什麼不好？偏偏要效市井小民！”

驚恐得幾乎就要顫抖，曹操邁步上船，怒氣不息，“今後，禁止你再踏進暖玉軒。”

明月當空，同坐在躺椅之中，凝視著許褚將手中的木頭雕成兩個手牽著手的嬰兒，此時暖玉軒的書案之上，已放著三對迥然不同上了顏色的木人兒，步兒與曹衝商議決定，待許褚刻完這對嬰兒，便請他再刻一對穿著嫁衣的新人。

刻了約半個時辰，除了面目之外，木頭已呈現出步兒想要形狀，許褚將未完的木頭放進鹿皮袋中，抖落身上的木屑，“好了，那些細微之處，需得今後幾日方可完成，天色不早，你們早些歇息吧！”

“許褚，”步兒見許褚面有不愉，知他仍在為追趕劉備之事氣惱，微笑著喚住他，“你心中是否覺得丞相今日行事怪異？”

“當然，”許褚彎腰收拾工具，頭也不抬，“劉備那廝竟敢違命，以我的性子，定要打他個落花流水。”

“那我問你，劉備帶走了多少兵馬？”曹衝扶著步兒滑下躺椅，手執著手站在許褚身側，兩人均面露微笑，“你們又帶去多少兵馬？”

“劉備提走了五萬兵馬，”許褚收拾完工具，轉身俯視著兩個孩兒，“我和張遼共帶五百兵丁。”

看著他們面上露的笑，許褚不由一愣，隨即想到，若丞相是要攔截劉備，怎會只派五百兵馬隨自己和張遼出城，難道丞相本意就是傳令，而非攔截？但是丞相不應該沒想到，令到劉備處，還及不過眼前飛揚的塵土？

送他們進到屋內，檢查完門窗，侍女們已經為他們更衣完畢，放下帳簾，站在內室門外，“公子，步兒，許褚告退，明日裡間再來侯命。”

“許褚，”步兒的聲音隔著紗簾，有些模糊，“丞相已知道放走劉備是放虎歸山，可是若派大軍攔截，損失的，便不僅僅是五萬兵馬了，他令你與張遼去傳令，只是為了向眾人昭示他無錯而已，你無需掛懷。”

退到房門外，許褚站在廊下，待值夜的女兵們站滿庭院，這才緩步離開，此時已近中夜，荷田處傳來蛙聲陣陣，明月當空，清輝如同融化的銀水四處流淌，沿著青石的臺階快步走向碼頭，只聽得湖水拍擊湖岸，那般溫柔的聲響，令沮喪的心，漸漸舒展開來。

小船飄飄蕩蕩，站在船頭