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壓抑。過日子你情我願，弄得討債似的，那多沒意思！

太監無利不起早，長滿壽幹什麼把她往皇帝跟前湊，這些她都明自。她要是聽他的動了心，當差難免走神。一個姑娘家自作多情，不是正應了皇帝說的“思春”嗎？那可不行，太丟人了。

她沒搭他話茬，斂著神進了延薰山館。往裡看看，皇帝沒在明間裡，她腳下蹭了蹭，“諳達，萬歲爺大概歇下了，我還是去找那貞吧！”

長滿壽眨眨眼，“我可是答應萬歲爺，叫您過身邊伺候的。您不去，那不是存心讓我為難嗎！”

素蹦沒法子了，心裡還是有點兒害怕。不過躲得了初一躲不過十五，御前的人，還能不在皇帝跟前露臉嗎？正鼓著氣，抄手遊廊下有人打手勢，說聖駕在萬壑松風。這又悶著頭往松鶴齋方向趕，好容易到了駕前，皇帝一副漠然的樣子，連看都沒看她一眼。

也不知道脾氣過沒過，皇帝坐在書桌後頭蘸硃砂批摺子，邊上路子伺候著。素以斜眼瞅瞅，兩位總管不知道什麼時候都走了，剩下她像根木頭一樣杵著。她覺得還是退到書房外頭去合適，來的時候看見那貞在鑑史齋門前和人說話，她躡手躡腳往後退，打算去和她匯合。

“站著。”皇帝手上沒停，眼睛沒抬，就那麼扔了句話。

素以看路子，路子耷拉著眼皮，把最後一本奏章歸攏起來，裝進盒子落了鎖。接著退後兩步拂袖打千兒，呵著腰垂著手退出了頤和書房。

人都散盡了，她心裡慌，叫了聲主子，臉上一紅。

皇帝坐在案後看她，帶著無奈而頹喪的眼神。她心跳得嗵嗵的，外面起了風，半開的窗戶下傳進松針颯颯的聲響。皇帝像是和她槓上了，換了種冷靜對峙的姿態。素以低頭不敢瞧他，門前的日光鋪在青磚上，從長長的一道擠壓成窄窄的方盒子，亮的，看久了眼花。

皇帝這麼不錯眼珠兒，又不說話，叫她愈發不好意思。估摸時辰該到進膳了，她掐著時機道，“萬歲爺，奴才去傳膳吧！”

皇帝的手指頭在案上點著，不緊不慢的篤篤聲，彷彿敲在她腦仁上。她實在難受得慌，低聲下氣的說，“主子，其實奴才皮實，您打兩下踹兩腳，奴才什麼事兒都沒有……”

皇帝回過頭來，“你就那麼想捱打？願意給扒了褲子一五一十的吃板子？”

宮裡有規矩，宮女賞杖責要褪褲子，再疼也不許出聲兒。反倒是太監，哪怕是杖斃都穿著褲子，允許大聲求饒。說起這個她悻悻的，“奴才還奢望著主子賞臉親自動手呢！”

“美得你！”皇帝說，“你倒敢張嘴。”

“奴才和主子不見外。”她尷尬的笑笑，“只要主子解氣，奴才怎麼都願意。”

不光是滾刀肉，還是個自來熟。皇帝別開臉，她雖然貧，在跟前覺得聒噪，不在又像少了什麼。他嘆了口氣，活了這麼大，自打做阿哥起就沒有見過這樣的女人。她對你又敬又怕，仰著笑臉討好你，說稀奇古怪的話。你生氣她哄著你，你給她好臉子，她和你不見外……可還是遠著。她盡心盡力扮演好包衣奴才的角色，然而她不稀圖你什麼。她的心不在宮裡，她想回烏蘭木通，現在的一切只是她的責任。

皇帝被自己莫名其妙的傷春悲秋弄得亂了方寸，看著她，腦子裡千頭萬緒愈發煩悶。手上東西盤弄半天也不知道是什麼，低頭一瞧是隻鼻菸壺。紅瑪瑙製成的蓋兒，壺身上繪萬壑松風圖。仔細打量，畫工精美，連幾間隱廬都畫得惟妙惟肖。

素以探頭看，又開始搭訕，“這是內畫吧？”

皇帝嗯了聲，“你懂這個？”

她咧嘴一笑，“奴才家裡請過一位西席，祖上師從古月軒。奴才跟他學過兩手，畫得最得意的就是老鼠娶親。”

第39章

別人