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下的工具不過就是簡單的鐵片小刀、瓦罐、竹釘之類的物件，說的技巧也極簡單，似乎隨便什麼人都能幹得了，只要往山上逛一圈就能穩穩掙得一筆銀子，心下越發蠢蠢****，便提出也要同去。

明鸞很不情願讓她跟著，宮氏的性子實在叫人受不了，平日跟鄰里的關係又糟糕，這回採脂有好幾家人參與，天知道她會惹出什麼事來？明明是為了結善緣才叫上大家一起去的，可別到時候反而結了仇。但這話她卻不好明說，只能眼巴巴地看著章放，只盼著他能主持公道。

章放同樣不希望妻子跟去：“你去做什麼？來了這裡近三年，你上過山幾回？別走到一半就累倒了，我們丟下你也不是，帶著你走也不是，你又要一會兒埋怨陽光烈，一會兒埋怨有蟲子，能把人煩死家裡還有好些事要人做呢，三弟妹方才說了，今兒跟人約好了要把漿洗好的衣裳送回布村的黃家，為了這事兒都把老周丟下了，三弟要陪老爺子去李家說話，家裡只有一個周姨娘，又要看孩子，又要做活，還要買菜做飯，哪裡忙得過來？你就留下來幫著看家吧。”

宮氏滿心不情願地道：“老周不是帶了兩個人來？孩子叫他們幫忙看著就是了，我瞧他們仨兒相處得挺好的，家裡一些重活、粗活也可以叫人幫忙做。”

“誰家叫客人幫忙做活？”章放雙眼一瞪，“你不要臉，我還要臉呢給我閉嘴吧，當我不知道你在打什麼主意？今兒採得的松脂，不管各人採了多少，統統都歸全家所有，賣的錢也是歸入公中，你別做白日夢了”

宮氏羞惱，憋了半日才道：“誰圖那點子松脂了？我是去守著閨女的三丫頭行事不周全，竟叫幾家男女混著齊齊上山，也不怕有人糾纏她姐姐。你不心疼閨女，我心疼”

明鸞一聽忙道：“二伯孃可不能胡說，就算是窮苦人家，也講究男女大防的，早說好了男女分開行事，不過是離得近些彼此有個照應，都是熟人，誰會糾纏姐姐啊？”

玉翟聽到母親把話扯到自己身上，早就惱了，猛地站起身，冷冷地道：“母親就儘管放心吧，附近十里八鄉誰不知道我章玉翟是個麻子臉？誰會不長眼睛來糾纏我？您以為自個兒閨女是天香國色呢？非得要時時在人前表白表白，生怕別人不知道我是個醜八怪？您不怕人笑話，我還要臉呢”說著說著，便不由得悲從中來，大哭著跑回房去。

宮氏跳起來大叫：“誰說你是醜八怪？誰敢說？不就是幾點麻子嗎？粉一蓋就沒了。你生得象我年輕的時候，原就是天生的美人胚子，敢笑話你的，都沒長眼睛”

“都給我消停些吧”章放重重地敲桌子，“家裡還有客人在呢，你要是念著南鄉侯府的體面，就給我們父女留點臉”

最終只有章放帶著女兒侄女上了山。玉翟一路上都悶悶不樂，明鸞便開解她：“一點小事，何必放在心上？難得出來一趟，原該散散心才是，總是想著那些煩心的事，不是白來了？”

玉翟瞥了她一眼，沒吭聲，一張小臉仍舊繃得緊緊的。明鸞知道她心結難解，只能聳聳肩，轉向章放：“二伯父，今兒真是多虧有您來幫忙，不然只靠我們姐妹倆，也不知會累到什麼程度呢”

章放回頭笑道：“我是大人，本就該多為家裡出一把力的，若不是所裡操練頻繁，我不好偷懶，也不至於叫你一個孩子天天為家人操心。今日能幫得上你的忙，家裡人又能得實惠，我心裡很高興，一家人就不必說客氣話了。”

明鸞笑嘻嘻地應了。

來到半山腰小木屋附近，他們與另幾家林場看守會合了，彼此商量了一下，便分開幾撥人到幾處松林去採脂。謹慎起見，明鸞又再次重複了一遍注意事項，並且檢查了各人帶的工具，發現其中有一家用來做導脂器的不是木釘、竹釘，居然是鐵釘，連忙為他們換了。最後章放又提醒大家一句：