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徐蘭庭俯身，湊近，用只有他們兩人聽得見的聲音，輕聲耳語：「記得回家，我很想你。」

陳竹偏過頭，垂眼沉默片刻。

最終，他還是低聲應了一句，「知道了。」

不知從什麼時候開始，那個遠在京城的小破房子，成了陳竹的「家」。

或許，是房子裡多了一個日日夜夜盼著他回去的人吧。

陳竹的假很快就批了下來。

一來，貧困縣的工作進展順利；二來陳竹几乎沒怎麼休息過。上頭的領導很快就答應了陳竹的請假要求，還額外批示，要他好好休息，陪伴家人。

陳竹並沒有急著回京城，而是先在貴州陪了爺爺幾天。

臨上京城的那一晚，陳文國罕見地沉默。

陳文國什麼都沒說，但陳竹心裡都懂。

他俯身跪在爺爺身邊，眼裡流淌的光一如當年。

「爺爺，我知道您擔心我。」陳竹扶著陳文國的膝頭，鄭重地說，「這一次，我不會再讓您失望。」

二十歲的陳竹一無所有，可二十五歲的陳竹擁有一切。

他不再畏懼那份熾熱的愛，也不再是那個輕易被粉碎的少年。

陳文國皺眉，「你從未讓爺爺失望。」無論是當年，還是現在，陳竹永遠是他的驕傲。

「竹兒，爺爺跟你說實話。」陳文國嘆了口氣，「直到現如今，我還是恨那個毀了你前途的混帳東西。」

「我是老了，不能看著你一輩子，」陳文國搖搖頭，嘆氣，「說實話，把你交給誰爺爺心裡都不踏實。好在，我們竹兒長大咯，往後好好走自己的路。」

陳文國語重心長：「爺爺還是那句話，愛情無非錦上添花，理想才值得用一生去追求。」

「我知道。」陳竹明白陳文國的意思，陳文國無法原諒徐蘭庭，卻也做出了最大的讓步——不會阻住陳竹跟自己愛的在一起。

陳竹：「謝謝爺爺。」他說，「我不會讓您失望，從前不會，往後也不會。」

年邁的老人依舊坐得筆直，溝壑橫生的臉上，卻流露一絲軟弱。

陳文國要強了一世，此刻，卻抬手摸了摸陳竹的頭。

「咱們竹兒，從來都是爺爺的驕傲。」

車子穩穩地駛入郊區，車上的人閉著眼，唇邊一道殘留的吻痕。

徐蘭庭攬過人，將陳竹輕輕抱在懷裡，「累得厲害？」

說來，陳竹身形高挑，肩背寬直，可每每都能被徐蘭庭輕易抱在懷裡。

陳竹掀起眼皮看了一眼徐蘭庭，忽然問他：「我明明長個兒了。」

怎麼還被徐蘭庭按著、抱著，生生把他這一米八/七的高挑個子，襯得跟一米六似的。

男人看著陳竹迷迷糊糊的樣子，笑說：「你在我這兒，永遠是個小孩兒。」

說著，徐蘭庭還抱著他晃了晃，眼底滿是寵溺，「叫聲哥哥來聽聽。」

陳竹閉上眼，專心休息，「閉嘴。」

原以為徐蘭庭要帶他去紫玉山莊，可車子卻駛向了平安巷。

陳竹睡了一路，醒過來的時候，眼前是那條熟悉的小巷子。

細看卻又有些不同。

街道兩旁的店鋪彷彿又回到了多年前，回到了陳竹上高中的那個夏天。

永遠在打折的運動器材店，櫥窗裡的籃球擺放得整齊，老闆坐在空調底下抱著半塊兒西瓜。

菜市場不像從前那樣髒兮兮，卻依舊讓人熟悉。

就連街頭賣糖果的店鋪，都重新出現在眼前。亮晶晶的糖紙包裹著一顆顆甜蜜，在陽光下折射出絢麗的色彩。

恍然間，時光彷彿從未離去，就這樣靜靜地等待著離家的少年歸來。