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：“紫萱參見母親！”

謝夫人大喜，急忙俯身攙扶起我，對身旁丫鬟道：“快去稟報老爺，紫萱喚我母親了，讓他快來見一見我們的乖女兒！”

謝眺聞訊匆匆而至，我又向他拜了一拜，說道：“紫萱參見父親大人！”

他眉目之間同樣暗藏喜色，撫須微笑，向我說道：“以後你就安心跟隨你母親住在此處了，想要什麼只管向你母親說，不要委屈了自己！”

謝夫人道：“請老爺放心，妾身怎會虧待她？”

謝眺似乎想起什麼，叮囑我道：“最近四處戰火瀰漫，你不可輕易離開京城，若是有些事情需要辦理，為父自會命人替你去辦。”

我見他不准我離京，料想定是蕭統曾經交待他看管住我，無奈之下點了點頭。

當天夜晚，我再次潛入皇宮，來到凝香宮外向內偷窺。

寢宮內帷幕低垂，桌案上的銷金獸吻內泛出絲絲縷縷的龍涎香氣，一名宮妝女子斜斜倚靠在長榻上，手執一本書卷，蛾眉微帶輕愁，輕輕吟誦道：“生年不滿百，常懷千歲憂。晝短苦夜長，何不秉燭遊！為樂當及時，何能待來茲……”似是一首古詩。

我見苗映香面帶隱憂，玉面形容消損，暗暗想道：“她難道真的愛上了皇帝麼？見他出徵數日不歸，故而為他擔心憂愁？”

一名侍女低聲勸慰她道：“奴婢聽說昨日皇宮西華門生變，太子殿下歸來時說前方捷報頻傳，皇上近日便要班師回朝了，娘娘不必如此擔憂皇上安危，宜放心懷才是。”

苗映香將手中卷冊放置在一旁桌案上，起身離開床榻，行至窗前仰望皎潔月色，幽幽說道：“你們都不明白我的心事，父親母親身在蘭陵，不知可否安好？紫萱妹妹被送至蓮心庵後情形又如何？我未能勸解皇上息怒寬恕她之過錯，實在不配做她的姐姐！”

那侍女忙道：“娘娘不可如此傷心！紫萱姑娘與太子殿下之事……”

苗映香聞言，神色遽然變化，急忙阻止她繼續說下去：“不要再說了！你還嫌當晚死的人不夠多麼？皇上為了保護太子的清白名聲，將當晚御花園中知情之人盡數誅殺，我竭力替你掩護你才能僥倖逃過此劫！若是讓任何人得知妹妹出家之事與太子有關，你一定性命難保，以後萬萬不可再如此說了。”

那侍女嚇得面如土色，戰戰兢兢道：“請昭儀娘娘恕罪，奴婢再也不敢胡言亂語了！”

苗映香嘆息道：“罷了，你切記不要再提此事就是。宮中處處兇險，小心隔牆有耳，莫要因為幾句不相干的話招來無妄之災。”

那侍女急忙連聲稱是。

我見苗映香形容雖然有些憔悴，卻並非孱弱之態，似乎並未受到皇后迫害刁難，尚且能夠在皇宮中安然度日，於是不再替她擔心。

我耐著性子在謝府中居住了三日，儘管謝府眾人對我親密友善，我心中依然忐忑不安，只想尋找機會前去揚州、徐州觀戰。

第三天夜晚，我擔憂前線情形及蕭統安危，實在無法再忍耐，給謝夫人留下一封書信，假稱欲往蘭陵祭祖告知相認義父義母之事，悄悄離開京城向揚州而去。

將近天明時分，一輪圓月與啟明晨星交相輝映，銀白色的光線將揚州城外山岩渲染得錯落有致、美若仙境。

城內隱隱傳來號角聲，靜靜沉睡的山脈彷彿隨著號角聲甦醒。

我在城門外下馬，正在暗自琢磨如何設法探知蕭統的訊息又不讓他發覺，突然只見城門大開，一人率領數騎如離弦之箭一般出城而來。

他們來勢太急，城門外四野平曠，我尚未來得及看清他們是誰，那為首之人早已窺見了我，大聲急喝道：“你們速速將她與本王截住！”

我聽出了蕭綱的聲音，心中暗叫不妙，欲待使用隱身術卻已來