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他一身寬袍大袖，施施然往書房行去。

書房中，他獨坐案前，取來筆墨與縑帛，細細思量著早已爛熟於心的疆域圖，一點點將豫州附近之情況繪出，又將附近州郡之刺史、內史之名盡數標註，蹙眉思忖半晌，方將劉澍恩喚入，將圖鋪開，道：「昨日入宮，太后已定下，要我不日出任豫州刺史，鎮壽春，想來再過數日，咱們便要啟程往壽春去。只是，豫州至荊州一帶，形勢複雜，須得謹慎些。」

劉澍恩亦垂首觀圖，沉思點頭道：「使君說得不錯，豫州緊附荊州，袁朔踞荊州，正有鯨吞豫州之心，聽聞他早有意令族中子弟繼任豫州刺史，此番使君前去，定會引其不滿，實在得小心些。」

袁朔手握重兵，早有異心，朝廷頗忌憚，始終不敢動他。

郗翰之深以為然：「我正要說此事。你先令敬道派些人至壽春以北，探一探鮮卑局勢如何，至於豫州境內，暫按兵不動，且先將我將出鎮的訊息放出，瞧瞧諸郡守、縣令等，乃至袁朔，都如何作為。」

劉澍恩點頭應是。

二人又商議一陣，將細節部署一一定下後，屋外便有婢子將才燉好的竹筍老鴨湯送入。

郗翰之將桌案上筆墨縑帛等收起，令人盛了兩碗，與劉澍恩對坐而食。

熱騰騰的湯羹潔白鮮濃，香氣撲鼻，令用慣軍中粗糙伙食的二人食指大動。

郗翰之飲下兩口，只覺腹中溫熱，口留餘香，滋味悠長，果然是江南鮮物，與眾不同，遂隨口道：「府中倒恰有老鴨配之。」

捧巾帕杯盤的婢子笑道：「使君不知，此湯本是夫人最喜之物，每年春日必要嘗一嘗，一見落雨，廚房便備下了，只等著雨後挖筍配之，不料夫人昨日卻去了菱洲島。」

一言出，郗翰之面色一僵，已是想起了清晨的不愉，不由冷笑。

果然是生在世家的女子，慣會享樂，倒是他這個夫君，本不該歸來，擾了她的閒情雅緻，逼她不得不棄了家中早備好的鮮筍老鴨，偏偏要去菱洲島。

口中才飲下的熱湯忽而變得滋味複雜。

他臉色漸冷，望著瓷碗中一截透著翠綠的筍尖，默默舉箸夾起，入口品嘗。

筍尖浸潤了鮮濃湯汁，瑩潤剔透，本該是滋味最出色之時，可待細細咀嚼，卻未有料想中的脆嫩，反多了幾分咽不下，嚼不斷的韌勁。

他慢慢放下碗與箸，本就去了大半的胃口登時全消。

那婢子觀他如此神色，忙俯首道：「使君恕罪，不知使君喜好，這便去換些食材。」

劉澍恩亦不敢再動，只放下碗箸，小心望著他。

他抬頭望一眼窗外明媚天色，只覺索然無味，一片寂寥，搖頭道：「罷了，不必再換。」

不過晚了一個時辰，那竹筍便已不復鮮嫩。

既非上品，再好的食材也匹配不起，自不必白費心思。

……

恰是午後，侍中崔淮乘長簷車自宮城回青溪邊的府邸。

漸至府門外時，隨行僕從忽而湊近車邊低語：「侍中，門外好似是孫參軍。」

本臥車中閉目修養的崔淮聞言蹙眉，悄然掀簾往府門外看去，果然見已敞開的大門外，正立著個魁梧男子，一身武氣，堅毅英挺，的確是孫寬。

他既不離去，也不入內，只筆直的立在一旁，府中侍從在側斜眼睨著，似正勸他離去，然他不為所動，遠遠見牛車行近，便大步行來，衝車中人拱手施禮，喚了聲「崔侍中」。

崔淮自然識得他，本不欲理會，然因顧念其曾救過妹妹崔萱，方命人停車，掀起車簾笑道：「原來是孫參軍。參軍待我崔家有恩，我本該親自言謝，只這兩日我手中政務繁忙，有些疏忽了，實在慚愧。」

話雖如此，他卻