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還能豁免。他使勁吞了一口唾沫，見杜士儀絲毫不像是說玩笑話，他心頭一熱，不禁雙膝一軟跪了下來，本能地磕了幾個頭。

“郎君恩重，某無以為報……某雖粗人，卻還知道忠義道理，此生當竭力隨侍左右聽候差遣，絕不敢求郎君放免。”

“隨你吧。”杜士儀無所謂地擺了擺手，不以為意地說道，“你只自己好好思量就是。倘若今次錯過，他日你但求放免，我卻未必答應了。好了，我這裡沒你的事了，你先去吧。”

等到吳九畢恭畢敬又磕了一個頭後起身告退，杜十三娘忍不住開口問道：“阿兄，緣何又不要他了？”

“留一個三心二意的人，還不如不留。所以，等他想清楚了再說。”杜士儀看著攢眉沉思的杜十三娘，忍不住又和從前一樣，伸出手去輕輕揉了揉她的眉心：“這些事情你不用去想，盧師說是要應徵，但恐怕要拖到年底甚至明年了。與其思量這些，你倒不如想想自己喜歡吃什麼，這春天一到，正是播種時節，田陌前幾日到草堂來送東西的時候，就已經對我說要多墾幾分地出來，除了種菜蔬之外，他竟還打算種些小麥。”

見杜十三娘點了點頭就立時叫上竹影出去了，杜士儀這才來到東屋，在自己當初只能一動不動躺著的那張竹製臥床上躺了下來。他一隻手緩緩轉動著手中銅膽，另一隻手輕輕摩挲著那歷經多年光滑無比的床沿，眼前彷彿浮現出了當初自己掙扎不能的一幕。

一晃一年多過去，隨著他做的一件又一件事，他對這個世界的瞭解已經日益增加，更何況，他可不是從前那個杜十九郎！

當李林甫帶著從人如約在三日後到訪，得知盧鴻身體尚未大好，兼且草堂弟子眾多，需得徐徐安排，動身之日如今無法確定，但卻準備了一份奏疏請其代為轉奏，他雖說有些不悅，但想到此前那幾趟下徵書的官員都是無功而返，他思來想去也就姑且答應了。畢竟，即便他覺得此行手到擒來應該理所當然，可盧鴻從前一而再再而三地婉辭過徵書，萬一固執勁再犯，他若是真的強徵而惹惱了人，這一趟撲空回去，必然少不了會遭人中傷。與其如此，還不如如實覆命，如此天子惱的也不是他。

想來盧鴻也是海內名士，決不至於出爾反爾！

李林甫這一走，那些背井離鄉前來求學的其他學子，也都從最初得知天子徵召時的興奮和激動中回過了神來。畢竟，倘若盧鴻就此出仕，他們再到何處方才能訪求到如此學問精深卻又有教無類的師長？因而，當這一天盧鴻在草堂中為弟子們講課的時候，捱到一堂講完，忍不住就有人嚷嚷了一句。

“盧師不能辭徵不往嗎？”

這一言起頭，自然少不得有人附和，但也有人譏刺道：“天子徵書，豈是說辭就辭？我等學業固然重要，但總不能不顧盧師為難！”

此說也激來了眾多應和，眼見眾說紛紜，盧鴻少不得舉了舉手，見底下漸趨平靜，他便微微笑道：“我如今身體尚孱弱，就是啟程前往東都，也應在年底或是明年，更何況頂多數月便回，屆時仍會開堂講課，你等不用擔心。”

聽到下頭傳來了一陣難以抑制的歡呼，他又含笑說道：“治國平天下，非我所能，但日後若你等之中能出幾個經天緯地之才，能夠輔佐天子，為政一方，那我為人師長，便能心滿意足了！”

等到那一陣轟然應諾漸漸止息，他方才繼續說道：“正因為學海無涯，我至今尚未體味到學問真諦，爾等也不可稍有懈怠。從即日起，草堂將常開問難，不論我及爾等，彼此印證所學，必然都能夠有所精進！”