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因此，如果在這三個天體上，進行和巴比康主席的試驗相類似的試驗，困難就小得多了。如果這三個天體的居民也進行這種冒險的話，他們也許能夠認識到他們在行星上永遠看不到的衛星的另外一面的結構1。但是，如果他們永遠不離開他們的行星，他們就不會比地球上的天文學家更先進。

這當兒，炮彈在黑暗中劃過的軌道是無法計算的，因為沒有方位標。它的方向是不是在月球吸力的影響下，或者在一個我們不知道的天體的作用下已經改變了呢？巴比康無法肯定。但是，這個運載工具的相對位置現在已經發生了變化，巴比康在早上四點鐘光景也看出來了。

這個變化就是拋射體的底部已經轉向月球表面，並且保持垂直。這個變化是由月球的引力，也就是說是由重力引起的。炮彈最重的部分轉向不可見的月球表面，好象馬上就要在月球上降落了。

那麼，它會不會降落呢？我們這三位旅行家終於能夠到達他們如此渴望的目的地了嗎？不能夠。巴比康對一個無法解釋的方位標進行的觀察表明，他的拋射體並不是在逐漸接近月球，而是沿著幾乎是月球的一個同心圓的曲線移動。

這個方位標是尼卻爾突然在黑夜的月球邊緣上發現的一團亮光。我們不應該把這個方位標和一個星星混在一起。這是一個越來越大的淡紅色的白點，無可爭辯地證明瞭拋射體正在朝著這個方向前進，在正常情況下不可能落在月球表面上。

&ldo;火山！這是一個活動火山！ 月球還在噴射地下火呢。這麼說來，這個世界還沒有完全熄滅。&rdo;

&ldo;是的！這是地下火的噴射，&rdo;巴比康回答，他正在用望遠鏡仔紉研究這個現象。如果不是火山，那又是什麼呢?&ot;

&ldo;那麼，既然能夠繼續燃燒，就一定有空氣喀，&rdo;米歇爾。阿當說。&ldo;因此，籠罩著月球這個部分的，一定有一個大氣

&ldo;可能如此，&rdo;巴比康回答，&ldo;但也不是必然如此。火山由於某種物質的分解，自己供應氧氣，因而能夠把火焰投入真空。我甚至覺得從它的燃燒強度和明亮度來看，彷彿是由某些物質在純氧中激烈燃燒造成的，所以我們不要急於肯定月球上有空氣。&rdo;

火山的位置大概是在不可見的月球表面南緯四十五度線上。但是，使巴比康大為掃興的是，拋射體軌道使它離噴射口越來越遠，因此無法確定這種噴射物的性質。過了半小時，這個發光點就在黑暗的地平線下消失了。不管怎麼說，能夠看到這個現象仍然是月面學研究的一件大事。它證明瞭這個天體內部的熱量還沒有完全消失，凡是有熱量存在的地方，誰能證明植物界，甚至動物界，不是直到現在為止還在和自然的毀滅力量進行對抗呢？地球上的科學家們不能不承認這個正在噴火的火山的存在，毫無疑問，它必然會給月球的可居住性這樣一個重大的問題帶來有利的論斷。

巴比康聽任自己陷入沉思。他沉溺在關於月球世界神秘命運的幻想裡，幾乎忘了自己身在何處了。他努力把直到當時為止所觀察到的事實一個一個地聯絡起來，這時候，一件意料不到的事突然把他喚到現實裡來了。

這個意外事件，不單單是一個宇宙現象，而且是一個後果不堪設想的危險。

突然間，以太空間無限黑暗裡的那個黑色的龐然大物、消失不見了，代之而起的是一個月亮，一個白熱的月亮，特別是因為它是突然從天空無限的黑暗裡出現的，它的亮光益發使人難似忍受。這個圓圓的天體把拋射體內部照得雪亮。巴比康、尼卻爾和米歇爾&iddot;阿當突然沐浴在白色的光芒裡，他行：的形象，彷彿在物理學家摻了鹽的酒精發出的幽光照射下那樣，蒼白、鐵青、綠盈盈的，好象一