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“你將姑娘當作貨色品評，還分類各種形狀的小腳，安上什麼好聽的『蓮瓣』、『金月』、『香柳』名稱。你有沒有想過，你玩賞的是什麼？就是為了滿足你這種怪癖而幾乎殘廢的女人小腳啊！”

夏公明和夏仲秋不料從小文靜溫柔的七巧竟會高談闊論，眼睛嘴巴張得老大，因為過度震驚，反而忘了責罵。

“還有，我知道你已經有三個小妾了，就憑這點，我也不會嫁你。”

七巧將那篇文章撕了，對半再撕，撕了又撕，最後將紙屑灑了滿地。

“你！”周文德臉皮抽跳，嘴唇歪抖，再也擺不出俊美的笑容。

“這……纏小腳是很痛，”夏仲秋結結巴巴地，試圖面面俱到打圓場。“可是週三公子……才情並茂……”

“三妻四妾有什麼不對？！”夏公明大吼道：“你爹我還不是娶了五個太太！你是嫁過去當大太太，還得擺出賢慧的榜樣給底下的姐妹們效法，不要落了個夏家沒有家教的口實！”

“爹，我不當大太太，我沒有雅量容許我夫君有其它女人。”

“你說這什麼話！你娘怎麼教你的？！”夏公明氣得鬍子亂顫。“週三公子還在這裡，你把我們夏家的臉都丟光了！”

“夏老爺別動怒。”周文德皺了皺鼻子，恢復俊美儀容，笑道：“夏大小姐，你沒雅量容下我的小妾，可我卻是胸襟寬闊，有容乃大。瞧，這外頭說三道四講你的閒話，我周文德完全不計較，也是要娶你進門啊。”

“我知道，你家繡莊的總管走了，帶走了十幾個好手藝的繡娘，你想我過去主持繡莊，是不是？”七巧直言道。

“妹妹，你怎麼知道？”夏仲秋興奮地道：“周兄說你嫁過去了，不但是自己人，女紅又好，一定可以振興周家沒落的繡莊生意。”

“夏兄！”周文德兩眼翻白，趕忙制止夏仲秋說實話。

“果然週三公子只是找個幫手罷了。”七巧更加肯定了。

“難道夏大小姐目前不是在幫牛老闆嗎？”周文德不服氣地反問。

“不是。七姑娘小鋪是我自己的事業，牛老闆只是出資者。”

“用的就是他的銀子，不就是他的事業？”

“我要跟週三公子解釋清楚。所謂出資，就是拿出一筆錢，交給別人去經營生意，然後坐收分紅──”

“你說的我都明白。”周文德打斷她的話，嘴角勾起，不懷好意地笑道：“可有一件事，我也要教夏大小姐明白。牛老闆是大老闆，手裡有的是錢，他想幫哪個姑娘開店，銀子隨手就拿出來了，將來還不知道要娶幾個老婆來服侍他，左擁右抱，好不快活，連我都要瞠乎其後了。”

七巧慢慢握起拳頭，臉色變得慘淡，抿緊唇瓣不願回話。

“是呀。”夏仲秋也勸道：“妹妹，商人重利，牛青石見你賺錢，又想拿回二千兩，說什麼也想挽留你，當然百般對你好、欺騙你的感情，你千萬不要上當了。”

“哼！”夏公明鼻孔裡哼出了一聲。“同樣是當大太太，你自己放亮眼睛，看是周家體面，還是牛家體面！”

七巧心頭一震！或許，牛青石不會欺騙她的感情──事實上也沒有任何跡象顯示出他故意博取她的好感，他對她總是那麼平淡、有禮、疏離──然而，以他的能力是極有可能娶妾的，這一點她從來不懷疑。

可是那晚，就算他只有一隻手臂可動，他還是擁緊了她、護衛著她，焦急地呼喚她；在她醒來時，見到的就是一張極其擔憂的臉孔，那兩隻黑眸深深地凝視她，彷佛要將她的每一口呼吸都看在眼裡才放心。

在睜眼的那一剎那，她竟期待這個片刻可以天長地久下去。

但，抱住一個昏倒的姑娘並不等同於他喜歡她，他待她好也不表示他