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回到簸箕巷，昨天吩咐要做的扁額下午就掛到門簷下，林景中抬頭看過扁額上鎦金大字“集雲居”，進院子時跟林縛說道：“夢得叔看似熱情，實則是來試你水底的。”

“我知道，”林縛說道，“石樑縣與江寧才相距兩三百里路，他應該能從信函往來中知道上林裡所生的事情……他是怕我來江寧取代他的。”

按說林夢得在林族比他要長一輩，又是林家在江寧的總負責人，一般說來，林夢得再熱忱也沒有主動來拜訪林縛的道理。

林景中見林縛心思縝密，看來也不用自己提醒他什麼，從懷裡取出一封信函來：“七夫人讓我捎給你的信，我在江寧住三天，大後天隨船回去，你要有什麼話對七夫人說，我給你捎回去。”

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車轍軋過石街，轔轔而響。

林夢得坐在馬車裡，背依著軟墊，眉頭微皺的看著街邊枝葉凋敗的冬樹，若有所思。

林夢得就是在擔心林縛到江寧來頂替他的位子。

雖說上林渡是林家的根本，但是江寧是林家最看重的外埠。雖說還不能跟慶豐行這樣的大商號相比，但是江寧林記商號掌握的現銀就過上萬兩。

如此位子，要是林夢得甘願讓他人頂替，那才是鬼糊了心眼；林夢得心裡很清楚，林家沒有比江寧主事更好的位置等著他。

家主林庭訓中風殘喘延息，族中事權散於七夫人、六夫人、二老爺林庭立、二公子林續宗以及林宗海諸人的手裡。即使林夢得心裡認為七夫人沒有子嗣，很難真正的在林家站穩腳跟，但他知道七夫人在名義上掌握著林家最大的事權，指派林縛到江寧來頂替他的位子不是不可能得到族老們的支援。

林夢得不知道林縛身上生的這些事，更不知道林縛來江寧是他自己一力促成，七夫人對林縛厚愛是族中皆知的事情，他心裡想七夫人未將林縛留在東陽助她立足林族，而是讓林縛隨其叔顧悟塵到江寧來，其中必有深意啊。

剛才多番試探，林夢得也確定林縛確有立足江寧的心思。

這小子機鋒初顯，已不是數月前的怯懦豎子，他硬是要奪權，我該怎麼辦？林夢得一直給這個頭疼的問題困擾著，他甚至懷疑上林裡生的一切都是七夫人在幕後操縱，那個女人真是厲害。

第十三章　楚黨新貴

連著五天顧悟塵都留江北岸的朝天驛館舍裡，過江造訪的官員也是絡繹不絕，先是按察使司下屬的官員，再就是東陽籍以及同年鄉試中第或會試中第的官員，與顧悟塵岳父、前工部侍郎湯浩信有淵源的官員也相繼過江到朝天驛拜會顧悟塵，倒讓正四品的按察副使顧悟塵出盡了風頭，成為江寧城街頭巷尾、茶肆酒樓交談議論的物件，都說這位正四品的按察副使赴任比前年按察使大人赴任還要風光三分。

冬至日那天，天氣陰霾，從城門洞裡穿過的寒風呼嘯而來，林縛與林景中在天漢橋北面的一間茶肆裡飲茶，就有數名茶客圍著茶桌在高論闊議顧悟塵赴任之事。

“這位按察副使大人，真真的娶了房好老婆，他流軍外放近十載，旁人只怕做好埋骨他鄉的準備，然而他丈人、前工部侍郎湯浩信是昔日的楚黨領袖之一，一直都給他有復起的生機。前些年，楚黨被西秦黨壓制無還手之力，朝中楚黨要麼像湯浩信告病致仕，要麼給罷黜遠赴邊陲，更悽慘的就是給鎖入大牢丟了性命，自然沒有人理會一個給流軍的小角色。去年官兵在冀北陳塘驛大敗，二十萬鎮軍逃回關內不足半數，數十萬關民被東胡人捋去，西秦人就難再獲今上的信任。今上有意重新起用楚人，只是湯浩信年事已高，復出無望，給湯浩信的親傳弟子張協進入中樞獲任副相，重拾楚黨振興之勢。張協自然也念恩師情義，怎會容楚黨袍澤淪落塞外？這位按察副使先是