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纖瘦的女孩將白眼拋向我,一句話也沒有說,默默回到原來的位置,又捧起了書。這種態度想必是經常被怪叔叔搭訕的後遺症吧。我無奈地離開了alba,徒步回到西一番街。冬夜的散步道上,拉皮條的擺出一副四海之內皆兄弟的嘴臉,笑眯眯地朝我打招呼。為什麼那個女孩不跳早安少女組的歌呢?是因為討厭裡面的誰嗎?我一邊走著,一邊思考這種無關緊要的問題。
這總比思考自己的將來,或是一直沒有女友的過去幾個月要健康多了。
我迎來了又一個新年,卻沒有迎來身邊環境的改變。池袋依舊以一副不景氣的狀態承載著熙熙攘攘的人山人海。正月過後,我們家的水果店門可羅雀。崇仔和g少年也都過得風平浪靜。惟一值得提起的一件事,就是由我負責專欄寫作的服務雜誌,竟然邀請我寫書評,是一本自傳,描寫一個卷進黑幫爭鬥的美國西岸黑人喇叭手的經歷。
我沒有辦法待在家裡靜靜閱讀。於是連續好幾天,我都帶著書出門來到alba。這個季節的池袋西口公園狂風大作,實在已經不適合露天讀書。&ldo;池袋的麻煩終結者,於閱讀中凍死&rdo;‐‐我可不想因此上報(雖然其實我還蠻喜歡這種把我描述成好像知識分子的標題)。
顧客幾乎完全消失的一月底晚間七點。我坐在噴水池廣場前的梯形舞臺的一角,開始閱讀已逝的喇叭手富翁慘絕人寰的少年時代。廣場上的噴水池,自得其樂般為我演奏著背景音樂,水珠們像是不規則的碎片相互碰撞著。
正當我看得入迷,眼光向外一瞥,一雙出現了細碎皮屑的乾燥膝蓋齊平在我的書頁外側。
&ldo;你在看什麼?&rdo;
我抬頭看去,撞上了一對大大的瞳仁。我把封面翻給她看,黑人喇叭手的照片,全身甚至是臉上都被刺上了青色的文身,已經讓人感覺不舒服的面孔又擺出了一副&ldo;誰敢惹我,我就宰了誰&rdo;的表情。
&ldo;好看嗎?&rdo;
&ldo;還行。你看的是什麼?&rdo;
這個小學生帶著一本用石蠟紙包起來的文庫本。小小的手翻開書頁,朝我聳了聳肩。那是一張盛在盤子裡、鮮血淋淋的人頭畫像。王爾德的《莎樂美》。
&ldo;我沒看過這本書,好看嗎?&rdo;
&ldo;一般般吧。&rdo;
&ldo;你叫什麼?&rdo;
&ldo;櫻田香緒。你呢?&rdo;
&ldo;真島誠。&rdo;
櫻田香緒帶著一副疑惑的表情看著我,然後好像突然失去了興趣,又回到了她原來的位置上。我們保持著十五米左右的距離,各自繼續看書。標誌著購物中心結束營業的旋律準時響起。我們沒有相互告別,就如接到指令一樣各自轉身,離開了舞臺。都市的萍水相逢就是這樣的,人情冷淡,如同電腦控制的水柱。
而在池帶,麻煩會作為一種不太完美的紐帶,讓兩個已經擦身而過的人再次相遇。親愛的讀者朋友們,如果你們也在池袋遇到了這樣的問題,就儘量表現出你們的無助吧。如果是出生在東京,又在東京成長起來的人,尤其是在池袋這種相對缺乏時尚感的地方,他們會十分理解你的處境,給予你無限的同情。
不過話說回來,香緒當然沒有求救,她只是默默地轉身向前。
◇
第二天,將水果店的工作交代給老媽,我又帶著書來到alba。為什麼翻譯書總是這麼冗長厚重呢?以上下兩段分別排版,總共長達五百頁。對於我這種缺乏文字能力的人來說,簡直已經是極限了。
我坐到和昨天一樣的位置上,暗暗決定把這裡變成書評撰稿人的固