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附註：親愛的，我個人認為&ldo;半吊子心臟&rdo;說得太妙了，很高興聽到薩姆在電話那頭大笑。你跟他和你們兒子之間的關係真是美好，這幾個月來他們是我的一大慰藉。我很期待分享拉內萊家男孩們的笑話，就算要開兩個小時的車也行！告訴路克，我已下定決心至少要試一次衝浪板，就算我真的摔個&ldo;屁股朝天&rdo;也沒關係。我雖然是個老頭，但是可還沒進棺材呢。

爸

開普敦

6月5日

母親大人：

這封信寫得很趕。抱歉我在電話上尖叫，但線路狀況實在很差。附上農舍的細節影印本。我參考數名推薦人，根據可靠的訊息，650鎊是合理的價錢。顯而易見，要不是那是一座&ldo;個性化&rdo;的房子，租金會高得多，此種說法似乎是房地產經紀人用來表示&ldo;有點破爛&rdo;的代稱。不過，薩姆和男孩們跟我一樣期待去那裡邋遢度日。如果一切順利，我們應該會在7月的第一個星期抵達，7月底前可以邀你和爸爸來玩。安頓好之後，我會馬上打電話約個週末。我們都很好，問候你們倆。

《蛇之形》第二章

一開啟門我就認出了阿諾德醫生，她沒有認出我而回以微笑。我並不意外。我們兩個都老了20歲，而且我在國外待了20年，樣子比她變得更多。她一頭銀髮，比以前瘦，大約57或58歲，敏銳的灰色眼睛仍然一如往昔，從容的神態反映出無懈可擊的能力。我只見過她一次，當時覺得她令人畏懼，但今天當我告訴她我丈夫抱怨胸口痛時，她像姊妹般地在我手臂上拍了拍。

&ldo;他說是肌肉拉傷，&rdo;我邊說邊帶路走上我們租來的農舍樓梯，&ldo;但他六個月前心臟病發過一次，我擔心他又發作了。&rdo;

結果薩姆說得沒錯‐‐是因為前一天在花園裡挖土，工作太久導致肌肉拉傷‐‐我用抱歉的微笑隱藏住我&ldo;早知如此&rdo;毫不意外的感受。阿諾德醫生責備薩姆不該嘲笑我的擔心。&ldo;你不能冒險，&rdo;她告訴他，一面收起聽診器，&ldo;尤其是你已經有過一次驚險記錄了。&rdo;

薩姆對臉孔的記憶力幾乎跟他對名字的記憶力一樣差，他一邊扣上襯衫紐扣，一邊不耐煩地瞥了我一眼。&ldo;根本是沒事找事，大驚小怪。&rdo;他抱怨。&ldo;我說我要到診所看病，可是她不肯讓我去……非得要把我當成個沒用的病人不可。&rdo;

&ldo;他已經罵了我整個早上了，&rdo;我告訴阿諾德醫生，&ldo;這也是讓我以為病情嚴重的原因之一。&rdo;

&ldo;真要命！&rdo;薩姆兇起來。&ldo;你到底是怎麼搞的？我只不過說了句，我側腰有點刺痛……想想我昨天挖掉了多少雜草，這可不令人意外。花園一塌糊塗，房子快垮了，你要我怎麼樣？整天坐著不管嗎？&rdo;

阿諾德醫生火上加油。&ldo;還有人關心你，願意打這通電話，你就應該感激了。&rdo;她笑著說。&ldo;我有個病人，他太太任他痛苦地倒在廚房地板上掙扎，自己卻喝掉了半瓶杜松子酒，慶祝即將成為寡婦。&rdo;

薩姆是那種很快就消氣的人。&ldo;他有沒有活下來？&rdo;他咧嘴一笑問道。

&ldo;差一點就沒活成。他們的婚姻倒是沒熬過去。&rdo;她盯著他的臉看，然後好奇地轉向我。&ldo;我覺得好像認識你們兩位，可是想不出為什麼。&rdo;

&ldo;開門時我就認出你了，