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芳姐就在前面那條街布店裡轉悠，我剛從她身邊過來，想去我娘那裡，你要與我姐說話，就趕緊地！&rdo;

大牛顯得很緊張，臉上又泛起暗紅色：&ldo;我怕三姨罵……&rdo;

小順子說：&ldo;怕什麼？誰也不說，娘怎會懂？&rdo;

大牛看向爬上牛車來的小喬，小喬笑笑：&ldo;那就見一面吧，難得來一次縣城。&rdo;

其實小喬也想看看張玉蓮，大牛一根筋認準了表妹，表妹未必跟他一樣心情，親眼看他們是如何會面的，或許能窺探到兩人感情發展到什麼程度，到時也好幫助大牛認清形勢。

在一家名叫祥瑞布莊的店門口，大牛教小喬把好牛車，他自己則跟著小順子下車往店裡面走，未及進去，就見店內相攜走出兩名十四五歲的少女，衣著樸素，很平常的良家女子裝束，其中那位穿著淡紅色碎花小棉襖的女子，身材修長，膚色白晰，五官長得極像張三娘，小喬猜著，她就是張玉蓮無疑了。

果然，小順子沖那女子喊了聲姐，一旁的大牛則變成了大紅臉，只看了張玉蓮一眼便低下頭，相比之下張玉蓮比他鎮定多了，臉上滑過一絲錯愕，手上牢牢牽住身邊的女伴不讓她離開，笑容親切，聲音溫柔，沒有半點難堪：&ldo;呀，是表哥！表哥一個人來，還是和姨夫一起來的？怎不家去？娘在店裡呢，小順子該帶表哥去店裡喝碗熱茶！&rdo;

大牛低聲道：&ldo;小順子說，蓮妹……&rdo;

張玉蓮忙看向女伴：&ldo;這是我鄰居姐妹小芳，聽說布莊新來了許多好看的花布，我們一同來瞧瞧，這就要回去了呢，小芳家裡還有事！&rdo;

那叫小芳的姑娘本想躲開去，讓他們表兄妹敘話，見掙不脫張玉蓮的手，索性大方笑道：&ldo;原來是你家表哥啊……我無妨，你們有話慢慢說，我倒是扯到了一塊喜歡的布，玉蓮也有中意的，不過沒買，不如，你們再進去看看？&rdo;

&ldo;不了！忘了你娘剛才怎麼囑咐的？咱們還是快些回去吧！&rdo;

張玉蓮不顧大牛滿臉失望，拉了小芳就走，一邊沖小順子說：&ldo;帶表哥到店裡找娘去！&rdo;

兩個姑娘手牽著手，很快消失在街角，張玉蓮再不望大牛一眼。

小喬有點同情地看著垂頭喪氣的大牛，心裡戲謔地嘆了聲：完了，表兄妹婚約看來真的沒得救啦！

小順子卻拉住大牛，仰頭不知道跟他說些什麼，大牛顯然被他說動了，飛快地看小喬一眼，就跟著小順子走進布店裡去，不一會兒兩人走出來，大牛臉上帶著笑意，把一個紙包鄭重交給小順子，順帶兩個銅板也放他手上，小喬猜到了，大牛這傻蛋採用了小順子的建議，剛才進店是幫張玉蓮買下她看上的布料了，想利用糖衣炮彈打動張玉蓮？呵呵，不知這招有沒有用。

小順子笑嘻嘻地朝大牛揮揮手，蹦跳著跑遠，到街角處他停了一下，鑽進一家小店，再出來時手上多了樣東西，也不知道是什麼好吃的，一路跑一路忙著往嘴裡塞，大牛在後頭抻著脖子張望，直到不見了人影才走來爬上牛車，有些不好意思地和小喬商量：&ldo;你幫我個忙好不？&rdo;

&ldo;什麼忙？&rdo;

&ldo;我剛才花五錢銀子扯了塊上好的花布，小順子說蓮妹老早就喜歡那塊布了，我從來沒送過她什麼好東西，這回……我知道亂花銀子不對，可我想讓蓮妹高興高興。等回到家我就跟娘說你用這銀子付了診金，過年我不做新衣裳了，省下我那份銀子給你，成吧？&rdo;