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皎然咐囑僮兒將陸羽帶來的楊梅清洗乾淨，用楊梅葉墊著底，使一隻黑色漆盒端了上來。三人圍坐在小桌邊，陸羽將一顆楊梅遞給李季蘭道：“蘭姊先嚐。”

李季蘭接過楊梅看了半晌，卻道：“三月楊梅辛酸物，還是你先。”說著，將那顆楊梅遞給皎然。

皎然輕輕一笑，接過楊梅依舊放入盒中道：“你們先吃，我喚僮兒煮些面來，再預備些好茶給鴻漸這茶蟲子。”

陸羽卻拈起楊梅大啖：“吃個楊梅偏生也這麼多事，蘭姊，咱們自吃，不用理他。”

二人用過早飯，在茶室閒話消食，僮兒在地上預備著炊茶的器具。陸羽自懷中掏出一個荷包，從中抽出幾枚葉片遞給皎然：“清晝，此葉是我同一位茶農在山頂爛石間的一棵大樹上摘的，你瞧瞧。”

皎然接過葉片，細細打量了一回，又湊近鼻端聞了半天，方道：“這葉片應是茶種，卻同咱們以前發現的那些略有不同。”陸羽點頭道：“是，我也覺得有些不一樣，但是吃不準，所以才拿來給你再看看。”

皎然將葉片放進口中細細嚼著，陸羽道：“這才發現的茶種，也不知有毒沒毒，你怎麼就吃了。”李季蘭也擔心地看著他。

皎然笑道：“無妨，此茶味清甜芬芳，應是好的茶種。鴻漸，這茶樹共有幾棵，樹旁是否有別的果木間生？”陸羽道：“樹倒是隻有一棵，卻是野生無疑，旁有果樹，只不知是什麼果子。”

皎然在小本上邊記錄邊道：“是了，待天放晴後，上山去採一些鮮葉回來製茶試試，此茶應為茶中珍品。”陸羽眼中頓時現出了光芒：“正好用它來試試咱們前兒想出的隔蒸法！”皎然笑而點頭曰：“對，此茶雖然嬌嫩，但極有內質，正好用隔蒸法激發茶性。”

僮兒在一旁提醒道：“師父，茶具已備好。”皎然道：“是了，將我早上汲的泉水提來吧。”

僮兒提來泉水，倒在茶釜裡燒上。皎然從茶架上取下一隻鳳鳥翼鹿紋的銀盒，開啟，揭開一層剡藤紙，露出一隻剡溪茶餅，對陸羽道：“鴻漸來煮吧。”

陸羽接過茶盒，用小竹夾夾起茶餅，在松炭上慢慢烤著。李季蘭向皎然道：“你們如此痴茶，最惱人了。”皎然道：“茶既能祛病除疾，又能清神啟智，對於我們出家人，它最是清侶。”李季蘭深深地看他一眼，輕嘆了口氣，一時間竟也無語。

一時茶煮好，僮兒將茶碗端了上來。皎然啜了一口茶湯，點頭道：“嗯，鴻漸煮茶愈發進益了。”陸羽道：“是從坐禪中得益的。當初住在龍蓋寺時，智積法師強我習坐禪我不坐，現在卻巴巴地要你教我，想想真是不通。”

皎然道：“智積法師說你有習禪的根器倒也沒錯，只是你閒雲野鶴一般的人物，拘束不得的。”陸羽笑道：“所以我才說你是我的知己。”

皎然又問道：“上回你說煮茶時可不加鹹鹺（即食鹽），可曾試過？”陸羽道：“不知不加鹹鹺是否會有青氣，所以還未曾試，手邊皆是好茶，都不捨得。再說前人煮茶一向加鹺，想來是有些道理的。”

皎然道：“鹹鹺因為官販，貴重難得，這才將其加入茶中，茶味鮮否倒在其次了。我倒覺得，不加鹹鹺方可品評茶之本味。”陸羽點頭道：“只是今人吃慣了加鹺之茶，不知又有幾人能嘗無鹺之茶。”

詩僧皎然，茶僧皎然（3）

皎然道：“茶也好，禪也好，原應歸在一處的，與人何干。茶便是茶了，為什麼依人的喜好呢？原本茶之事，最重為德，最宜精行儉德之人，德清自然茶純，豈又是在鹺中的。茶本難得，加之鹹鹺價貴，別說是貧民，就連一般人家也吃不起。何日農家商賈戶戶飲茶，那才是茶之歸處。”

陸羽道：“只是茶清高珍貴，皇室大夫中還有人不諳其性，百姓家又怎知其味？”