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和想象上的價值，他以前為什麼不知道這兩種價值之間的區別呢？從想象的價值看，她的德貝維爾家世的歷史意義十分重大；它在經濟上一錢不值，但它對一個富於夢想的人，對於一個感嘆盛衰枯榮的人來說，卻是最有用的材料。事實上，可憐的苔絲在血統和姓氏方面與眾不同的那一點特點，很快就要被人遺忘了，她在血統上同金斯伯爾的大理石碑和鉛製棺材之間的聯絡，就要湮沒無聞。時光就是這樣殘酷地把他的浪漫故事給粉碎了。他一次又一次地回想起她的面貌，他覺得現在他可以從中看出一種尊嚴的閃光，而那種尊嚴也一定是她的祖先有過的；他的幻覺使他產生出一種情緒，這是他從前感到在血管裡奔流著的情緒，而現在剩下的只是一種痛苦感覺了。

儘管苔絲的過去並非白璧無瑕，但是像她這樣一個女人現有的優點，也能勝過她的同伴們的新鮮美麗。以法蓮人拾取的葡萄，不是勝過亞比以謝新摘的葡萄嗎？①

①見《聖經·士師記》第八章第二節。

這樣說來克萊爾是舊情萌發了，這也為苔絲一往情深的傾訴鋪平了道路，就在那時候，他的父親已經把苔絲寫給他的信轉寄去了；不過因為他住在遙遠的內地，這封信要很長時間才能寄到他的手上。

就在這時候，寫信的人心想，安琪爾讀了她的信就會回來，不過她的希望有時大，有時小。她的希望變小的原因是她生活中當初導致他們分離的事實沒有改變——而且永遠也不能改變。當初她在他的身邊都沒有使他回心轉意，現在她不在他身邊，那他就更不會回心轉意了。儘管如此，她心裡頭想的還是一個深情的問題，就是他一旦回來了，她怎樣做他才最高興。她唉聲嘆氣起來，後悔自己當初在他彈豎琴的時候沒有多注意一下，記住他彈的是什麼曲子，也後悔自己沒有更加仔細地問問他，記住在那些鄉下姑娘唱的民謠裡，他最喜歡哪幾首。她間接地問過跟著伊茨從泰波塞斯來到燧石山農場的阿比·西丁，碰巧他還記得，他們在奶牛場工作時，他們斷斷續續地唱的讓奶牛出奶的那些歌曲，克萊爾似乎最喜歡《丘位元的花園》、《我有獵苑，我有獵犬》和《天色剛破曉》；好像不太喜歡《裁縫的褲子》和《我長成了一個大美人》①，雖然這兩首歌也很不錯。

①以上歌曲都是十九世紀英國流行的民歌。

苔絲現在心中的願望就是把這幾首民歌唱好。她一有空就悄悄地練習，特別注意練習《天色剛破曉》那首歌：

起床吧，起床吧，起床吧！

去為你的愛人來一束花，

花園裡面種有花，

美麗的鮮花都開啦。

斑鳩小鳥成雙成對，

在枝頭忙著建築小巢，

五月裡起得這樣早，

天色才剛剛破曉。

在這種寒冷的天氣裡，只要其他的姑娘們不在她的身邊，她就唱這些歌曲，就是鐵石心腸的人聽了，也會被她感動。每當想到他也許終究不會來聽她唱歌，她就淚流滿面，歌曲裡那些純樸痴情的詞句，餘音不斷，彷彿在諷刺唱歌人的痛苦的心。

苔絲一直沉浸在幻想的美夢裡，似乎已經忘記了歲月的流轉；似乎忘記了白天的時間已經越來越長，也似乎忘記了聖母節已經臨近，不久緊接而來的就是舊曆聖母節，她在這兒的工期也就結束了。

但是在那個結賬的日子完全到來之前，發生了一件事情，讓苔絲思考起完全不同的問題來。有一天晚上，她在那座小屋裡像平常一樣和那一家人在樓下的房間裡坐著，這時傳來敲門聲，問苔絲在不在這兒。苔絲從門口望去，看見門外有一個人影站在落日的餘暉裡，看她身材的高矮像個婦女，看她身材的肥瘦又像一個孩子，她在暗淡的光線裡還沒有認出是誰，那個人就開口喊了一聲“苔絲”！