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鬥中被逮，關了五年，出來後，始終找不到工作。最後是他父母拿出棺材本幫他開了這家PUB，他才有了生平第一份正當工作。

只是人生中一旦有了汙點，便很難洗清；儘管牛哥已很努力改過遷善，但還是有很多人不信任他，比如這裡的管區警察，三天兩頭便來這裡晃一晃，說要看牛哥是不是掛羊頭賣狗肉，明擺著開PUB，其實是經營色情行業。

不過牛哥看得開，他說，別的PUB總要擔心黑道索取保護費，他這裡卻因為不時有警察走動，眾大哥小弟反而不敢來了，讓“瑩PUB”的治安變成這一區裡最好的。

她覺得牛哥很了不起，比起那些蜜腹劍或偏執輕狂的人要偉大多了；她不懂為何其它人不信任他？

牛哥笑著拍拍她的頭。“小嫵兒啊！你若要在外頭工作，就得學著狡詐點。”

“我有啊！”她很努力地點著頭。“爸媽死後，我第一次到外頭工作，吃了很多虧，終於學會了不能再像以前那樣成天笑眯眯地，像個沒脾氣的洋娃娃，我要堅強，大家都說我變兇了呢﹗”

“我說的不是那個意思，是……唉！”真要教她狡詐嗎？這等品好質佳的白玉，誰忍心汙染她？

她等了半天，牛哥沒有吐出半句答案來，沉重的靜默使她無奈了起來。“牛哥，我是不是很笨？”

“怎麼會？小嫵兒會說九國語言，來我這裡不過三天，就把店裡一百多種調酒單全背熟了，現在你是店裡最厲害的調酒師，這樣還算笨的話，天底下就沒有聰明人了。”

“那為什麼我一天到晚被炒魷魚？”說起這檔子事，她就滿腹哀怨。“像今天，我明明就照著店裡的規定阻止客人在結帳前開封產品，店長卻說我得罪客人，要我回家吃自己，連今天的薪水也不給我。人家要還債的，像這樣我要到什麼時候才能把欠嚴先生的錢還清？”

“嚴先生？！”牛哥搔搔下巴的短髮。“你找到上回被你砸傷的人啦？”

“嗯。”提到嚴箴，房卿嫵難掩滿臉興奮之色。“今天我被客人罵的時候，還是他出面救我的呢！”她將今晨在便利商店裡發生的事說了一遍。

看她眼底躍動的光彩，如此奪目與炫人；牛哥濃黑的臥蠶眉緊緊皺了起來，小丫頭該不會是喜歡上那位嚴先生了吧？

但聽她幾次形容嚴先生的話語，總覺得這個嚴先生並非一個正人君子，他讓丫頭籤本票，欠下近萬元債務，擺明了是在敲竹槓嘛！

“小嫵兒，你……手頭不方便，要不要先跟店裡預支一下薪水？”他希望幫她一次擺脫嚴先生，以免夜長夢多。

“不必啦！牛哥，我再找工作就好了。”她知道PUB生意並非很好，付她薪水已經很吃力了，再預支薪水，她怕牛哥負擔不起。

“那……”牛哥不曉得該如何說，才能讓她明白像嚴先生那種貪心的人，其實可以不用理他。“小嫵兒，這筆債你也還了一、兩千塊是不？如果當初他肯在一般醫院就診，這些錢絕對夠他看到傷口痊癒；換句話說，你的責任是不是該結束了？”

“可是嚴先生不習慣在一般醫院就診。”

“那也沒有人一點小傷就非得找昂貴的整型醫院看不可啊？”

她沉默了一會兒，天真純潔的小鹿眼輕轉兩圈，猛地笑了開來。“牛哥，你該不會是擔心我被騙吧？”

謝天謝地，她終於懂了。牛哥語重心長地嘆道：“小嫵兒，牛哥明白你善良，可我想告訴你，在這個社會里，害人之心是可以沒有，但防人之心絕對不可或忘，否則會很慘的。”

“我知道啊！”她頷首，那純然的笑還是一樣燦然無垢，清白若天上浮雲。“可我相信嚴先生是不會騙我的，畢竟他早說過不要我還債，是我自己堅持要還的。”