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不怕捕快，你也是一樣。”

韓若壁縱身上馬，回道：“你呢？終日繃著一張臉，也是怕被我瞧出破綻，查出底細嗎？”

黃芩磊落道：“此心光明，亦復何言。你儘管查好了，不管查出什麼，我永遠是‘我’。”說完就要催馬前行。

沒等他行出兩步，韓若壁已‘籲’地一聲，駕馬堵在黃芩馬頭前，問道：“我很好奇。你此次出關，真是高郵知州公派的？”

黃芩不悅道：“做什麼？盤問我？”

韓若壁一副耍賴模樣，道：“不說？那就走不成了。”

黃芩被他纏得實在煩了，考慮到告訴他也無妨，於是道：“要是說了，就讓我走？”

韓若壁點了點頭，道：“不錯。”

黃芩道：“我是京裡派來的。”

韓若壁若有所思道：“你莫不是亂編來糊弄我吧。高郵的捕快怎會由京城派出？”

黃芩道：“京裡暫時借我出來，辦理一樁案子。”

韓若壁吹了記口哨，微驚帶喜道：“獨獨借你入京辦案，豈非羞煞京裡坐陣的眾位名捕？高郵的總捕頭，真是好響的名聲，好大的面子！”

黃芩並無喜色，反有厭容，道：“我想，京裡的那封調令，必與江彬有關。”

原來，‘林有貴’一案不了了之後沒幾月功夫，京裡就派人至高郵，傳達刑部的調令，說是暫借高郵總捕黃芩入京，不得有誤。調令上強調了‘事情緊急，即刻上路’，卻隻字未提黃芩此次入京的任務。

徐知州接到調令，覺得事有蹊蹺，聯想到黃芩上次因‘林有貴一案’入京查探，擔心他曾在京裡無意間，遇到過什麼麻煩事，又或者碰見過什麼特別的人。畢竟，別說京裡捕快眾多，還有一幫喜歡亂管閒事的錦衣衛，從沒出現缺少人手，需要從外地調人入京的狀況。況且，真要是出了天大的案子，急需人手，那些高高在上的刑部大員，也不會把眼睛向下瞟，瞧上高郵這種小地方的一名默默無聞的捕快。他們怎會注意到，高郵有個小小的總捕叫黃芩呢？

之後，他想了又想，暗暗覺得，定是黃芩在入京期間發生過什麼事，才有了現在這封不知禍福、不清不楚的調令。所以，他一面命人好好款待傳令的吃喝一頓，一面讓人把黃芩叫了來，將調令交至他手上，隨後仔細尋問起來。

黃芩瞧過調令，又聽了徐知州的疑惑，心下便肯定此事必與江彬有關，極可能是江彬要自己為他做事，才借調自己入京。但他存心隱瞞，堅決告訴徐知州說，前次在京裡一切順利，沒什麼特別。

徐知州聽言，知黃芩實是不願說，也不好多問，只囑咐他儘快辦完京裡的任務，回來高郵覆命。黃芩欣然應下，寬說用不了多少時日，定可回來。他以為，在京裡要做的，無非就是想辦法拒絕江彬，不替他辦事即可。

之後，黃芩便進京了。

正如黃芩所料，借調他入京的確是江彬的主意。可等他到達京城後，江彬不但連面都未曾露一露，甚至和他有關的江紫臺等人，都象事先商量好了一樣，不曾在黃芩面前出現過。以至於，一路上，黃芩費盡心機想出的種種拒絕江彬的藉口，統統沒有了用上的機會。

在京期間，只有一個刑部的官員，輕描淡寫地交給黃芩一個錦盒。錦盒內是一本案卷卷宗，一份出入大明各處關口的通用路引，以及一封加蓋了刑部大印的密令。那個官員交待，接不接下這個案子是黃芩的自由，全等他看過卷宗，再行定奪。而後，他又告訴黃芩，這案子事關重大，極可能與京城高官要員有所牽扯，是以，皇上親批了特案特辦，而刑部為防徇私，才沒有動用京城人馬，轉而把他這個完全無關的外地總捕借調來，負責查案。他說的冠冕堂皇，從頭至尾，明面暗裡半點也沒有提到過江彬。

黃