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他言語實誠，第一秋隨口問：「看這庭院，原也是個富戶。你家老爺為何投井？」

管事嘆了口氣，道：「大人這話，可問及了傷心事。我家老爺，確是京中富戶。原來做些布匹、瓷器生意，那也是紅紅火火的。可老爺膝下空虛，直到四十九歲，天賜一子。一家人愛若珍寶，那是捧在手心怕飛，含在嘴裡怕化。」

第一秋挑眉：「所以？」

管事道：「可誰知，小少爺剛過完三歲生日，竟是不見了。」

「小孩走失，原也常見。」第一秋不以為意。

那管事道：「大人說得是。可我家小少爺，原是從不離人的。當夜他在房中睡覺，奶母子就在一旁守著。結果奶母子一覺醒來，孩子就不見了。大人不知，這奶母子知道小少爺是一家人的心肝寶貝，平時也警醒著。可就這麼睡了一小會兒……」

他搖搖頭，嘆道：「一家人四處找遍了，眼見兩年過去，仍然生不見人，死不見屍。我家老爺……思念成疾。他老說小少爺在井裡，我便派人將枯井淘了又淘，哪有人影？後來，我家老爺狂疾發作，終是墮井而亡。」

第一秋問：「不曾報官嗎？」

管事道：「怎麼沒報？我家老爺塞了不知道多少銀子，可全無聲訊。我家小少爺，生得玉雪可愛，活潑機靈。可就像憑空消失了一樣。你說這……唉，家破人亡啊。」

第一秋隨他走完這院子，心中實在起疑。

上京內城，巡守森嚴。

怎會出現此事？

他道：「三歲小兒走不了多遠，宅子裡都已找過？」

管事的對此事早已不抱希望，道：「別說這宅子了，整個內城也是掘地三尺，每一處都翻過。可憐我家老爺，幾乎散盡家財。他死之後，家裡人走的走，散的散。只剩這宅子，卻也因為謠言紛紛，賣不了幾個錢了。」

第一秋點點頭，道：「寫下契書，自去司天監領錢。」

管事的驚道：「大人不曾帶銀子？」

監正坦然答：「本座前日成婚了。」見管事仍舊不解，他補了一句，「家中夫人掌財。」

管事瞭然。

待寫下契書，監正心裡卻始終懸著這事兒。

他在這宅院之中，來來回回，又走了數遍。

宅中有木馬、鞦韆，孩子最愛的滑梯等等。

廂房還保留著孩童居所的模樣，裡面博浪鼓、布老虎等玩具雖然落灰，卻也清晰可見。

那孩子會去哪兒？

司天監。

黃壤剛回來，正逢管事的過來領錢。黃壤一看契書，上面寫著白銀二百兩。

這個價在上京內城，何況還是那樣一處宅子，簡直跟白撿也沒兩樣。

黃壤喜滋滋地付錢，旁邊宗齊光掃了一眼，猶豫道：「司學，這可是座凶宅啊。」

「去去去，要不是凶宅，我還不買呢。」黃壤揮手將人趕開。

旁邊沙若恩笑了一聲，道：「監正和司學這般節省，何不直接住官舍？一兩銀子也不用花費。」

黃壤被踩中痛處，不由怒目：「你懂什麼？小屁孩兒！」

而此時，適逢宗子馥路過。

黃壤一見他，臉都要著火。他卻一臉坦然——老實說，這老頭還算是厚道的。他若是等到二人洞房之後再出聲，黃壤非羞死不可。

他掃了一眼契紙，也道：「你們還真買了這處宅子。」

黃壤意外：「怎麼宗少監也知道？」

宗子馥道：「上京有名的凶宅，那家齊老爺，說來也算是京中有名的商賈。」他搖搖頭，「孩子一丟，就跟失了魂似的，也無心生意，最終墜井而死。真是，世事無常。」

黃壤再次看了看手上的契書