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放寬面色，細細端詳了史三娘幾眼，吃驚道：“這孩子天生練武胚子，幸而沒有動手，毀了豈不可惜？”

老賊人心念陡轉，便放過了史三娘一條小命。那時的史三娘尚在襁褓之中，不知懼怕，見那賊人把自己高舉，還以為和她玩耍哩，故覺好笑，史三娘這一笑，竟救了自己。老賊人手抱史三娘，回身見鐵筆書生躲在床底下發抖，順手剁了幾刀，把他斬得暈了過去，料已必死無疑，這才呼群嘯眾，翻箱倒篋，洗劫一番，逃去無蹤。

鐵筆書生悠悠醒轉的時候，賊人已然去遠，只好忍著痛爬了出來，眼見遍屋死屍，心中大慟，又哭得暈絕了。到得翌日，左鄰右里聞訊趕來看覷，一面集合群力，為尤家死去的人安排營葬之事，又替鐵筆書生療治刀傷。

約莫又過了二月光景，鐵筆書生傷勢已愈，自經此猝變之後，鐵筆書生萬念俱灰，竟興無意活在世上之念，一天黃昏，獨個兒跑到河邊去，啕嚎哭了一場，便想投河自盡，了卻殘生。甫投身河裡，卻遇救星，此人是個得道高僧，正是西域天山掌門人，是武林尖頂兒高手，也是後來成為鐵筆書生的師傅。

老僧拯溺，鐵筆書生遇救，老僧垂詢他何以要自尋短見，鐵筆書生一字一淚，但把前程細訴。老僧笑道：“好沒志氣的小子，也不想想你死了豈不益了仇家，有種的就該投名師，練絕藝，待得絕藝學成，再訪尋仇家，報卻仇冤，這樣才是道理。”

這一席話，說得鐵筆書生心胸豁然開朗，同時心知當時這位老人，必是絕世異人，當下便央求老僧收為徒弟，老僧初時不肯，後來把本門戒律說了，鐵筆書生面允遵守，這才收他為徒，帶他上天山學技。

匆匆流光，一瞬已是十年，鐵筆書生下山，在江湖上行走，才訪得殺他一家的是個姓秦巨盜，但此人久而死去，再一打探，方明這姓的巨盜所以到他家來殺人洗劫，完全是長白山陰陽叟所指使，因當日陰陽叟也是江湖有名巨盜，與姓秦的老兒同汙合流，這姓秦的人正是秦寒的爺爺，秦寒的爹爹避居金沙江畔，也正是為了逃避鐵筆書生之故。

秦老頭已死，秦家後人又不知去向，鐵筆書生只好向陰陽叟報復，無奈那期間陰陽叟已遠赴長白，開宗立櫃，手下爪牙眾多，加以陰陽二怪湖海聞名，武功深不可測，鐵筆書生自知能耐不濟，去了也白喪命，只好強忍，一至今天，才在赤城聚義，覷個機會，報卻此血海深仇。

鐵筆書生把始末細說過了，三人又是一番傷神，驀地裡，忽地想起了一事，問道：“珠兒，你們出來，陰陽嫗可知道嗎？”

史三娘搖頭道：“我們夤夜私奔，不但陰陽嫗無所知曉，即龍蜃幫，蛇幫徒眾也無一知道，只有單嬋曉得！”

鐵筆書生屈指一算，說道：“你們離遼東已然一月，恐怕有些不便吧！此事如露馬腳給們知道，又是危險得緊？我瞧你們還是趕緊回遼東，再覷個方便下蛇島，好做內應，切切不可延擱時候！”

分離在即，父女才得團聚便又要分離，史三娘如何捨得，珠淚紛落，兀是不肯移動半步，南星元從旁苦勸不來。

陡然間，鐵筆書生面容一整，吆喝道：“不孝女，你不聽爹的話？唉，若是執迷不悟，家仇看來難報了，我這條老命，就賣給你好了！”口裡說著，手中大毛筆橫抹，竟是掃自己咽喉，鐵筆書生一氣之下，便要在女兒面前自盡，史三娘一瞥，花容失色，連聲說道：“爹爹休惱，女兒依你的話便是！”

鐵筆書生大毛筆斜拖，刷地一聲，咽喉沒有掃中，卻在肩膊拖過，肩膊上的衣衫，登時片片碎段，迎風飛舞，露出一塊皮肉，數道深痕，血涔涔下。這老兒盛怒之際，使了這個苦肉汁，敦促女兒休要為了私情，壞了大事。但見他陡然一聲斷喝：“不孝女，氣死我也！”

這番動作，來得激越些，