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一大早，宋宜之便被陳泰下旨領走，據說是要登闕樓，協助畫師畫下千秋宴盛景，留給後世觀摩。

有些諷刺，宋家與皇帝產生嫌隙之始，便是一年多前宋廉上奏諫言。那時候宮中剛準備千秋宴事宜，章程擬下來耗資巨大，他便諫言讓皇帝不要鋪張浪費，省些錢留著打仗，也不用與胡國議和。

又提與胡國議和，反對籌備千秋宴。這兩件無意在皇帝心裡紮了根刺。

宋廉極力反對辦千秋宴，如今皇帝卻又讓宋宜之畫千秋宴。宮裡就沒別的畫師了？

明顯還記著仇，人死了還要故意諷刺，當真扎心的很。

奈何，皇帝旨意無人敢反抗。天子壽誕，宋宜之還要笑嘻嘻地去。陳錦墨也是真的服了，一個皇帝格局怎麼就能那麼小。問題他自個高高興興的過生日，把妻兒每月工資減了一半。

當真是隻需州官放火，不許百姓點燈。讓別人摳摳索索，自個花錢如流水。

早間中宮處派人來取幾位公主的蠶繭，一起交由專人保管，到了晚宴再一併送上宮宴。來人收了蠶繭就走，甚至不開啟來清點一下。

這壽宴每十年可能才辦一次，陳錦墨記憶裡並沒找到類似的規矩，也不知道是不是慣例的送到皇后處。可就這麼把東西交出去，難免有些擔心。

晚宴上由她們親自交不行嗎？何必多此一舉來收。有些事太複雜了，就容易出麼蛾子。

「公主別擔心了，其他公主也都如此，不會出事的。」

紅玉寬慰的話並沒有聽進耳朵，陳錦墨還是止不住擔心。

「是不是所有公主都得交蠶繭？」

「就您與三公主需要，另兩位公主尚小。其餘好像都是諸位娘娘的。」

……

看來是有這規矩了，不是突然多出來的。可陳錦墨總覺得要出麼蛾子。

也不多與紅玉解釋，過一會兒去看一趟，當著看管內侍的面開啟。早發現早解決，若是看過之後還有問題，自然由內侍負責。

走一步看一步，陳錦墨穿著公主服制，由紅玉扶著往外廷走。步伐穩健，不帶一點慌的。

妃嬪與命婦的午宴設在樺金殿，都在外廷，與淶曲殿相鄰。也是方便畫師一起作畫。

金朗站在闕樓上，看著這些人行著，有些無奈。身為文淵閣學士，平時擬詔著書倒是尋常。卻頭一次因為畫畫好，被宣來畫宮宴的。正為不能在下面品嘗佳餚而難過，餘光卻瞥見了上來的宋宜之。

他是宋廉門生，對宋宜之自然不陌生。卻沒想出宋宜之為何來。

未待他開口，宋宜之先行了禮。

「叨擾了，陛下言宮宴畫繁瑣，命臣從旁協助大人。」

一番話也讓金朗本欲脫口的寒暄咽回了肚子裡，嘴唇嚅動了片刻，看著左右無數雙眼睛，終歸還是換成了一聲輕到不能再輕的嘆息。

宋廉已經身故，皇帝還要猜疑試探到幾時？若是不信他，又何苦再讓他待在內閣。

終究是意氣之言，倒真不能辭官歸故里。憶起出事前老師的句句囑託，又看了看眼前的宋宜之，對上了他沉浸淡然的雙眸。讀懂了什麼，還是說出了那句違心的話。

「皇恩浩蕩，輕罰宋家還準你留在京中，如此善待於你。你更需謹記，謹言慎行報效皇恩，萬不可踏了宋……廉的舊路。」

邊上的內侍與侍衛沒察覺他語氣的停頓，捱得近的宋宜之卻是聽到了，倏然淺笑道：「謹記大人提醒，家父鑄成大錯。陛下尚能不加罪於臣，臣必當牢記恩典，盡心侍奉陛下與公主。」

兩人一番對話完畢，跟著宋宜之來的內侍裡便走了一人。然而二人卻不能放鬆，只是兩廂無言的描摹著眼前景象。除了畫畫，再沒別的談話。