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科恩中校是個忠實且不可缺少的助手，可他總使卡思卡特上校心煩。卡思卡特上校對科恩中校提出的一些具有獨創性的建議十分感激，並發誓說這種感激是永久不變的，可後來當他覺得這些建議行不通時，便對他大發雷霆。卡思卡特上校非常感激科恩中校的幫助，但根本就不喜歡他。這兩個人只是關係很近而已。卡思卡特上校妒忌科恩中校的聰明才智，只得常常提醒自己科恩中校還只是個中校，而且還比自己大將近十歲，又是個州立大學的畢業生，卡思卡特上校悲嘆命運不公，他需要一個得力的助手，可命運卻給了他一個像科恩這樣平庸的人。得完全依靠一個州立大學畢業的人，真是有失身份。卡思卡特上校傷心地感嘆道：要是有人真的要成為他的必不可少的助手的話，他得是個富有、有教養、出身名門的人，要比科恩中校成熟得多，而且不會把他一心想當將軍的強烈願望看做是毫無意義的妄想。卡思卡特上校內心裡懷疑科恩中校私下裡就是這麼看待他的。

卡思卡特上校一心渴望當將軍，以至於他寧願嘗試任何手段，甚至不惜利用宗教來達到目的。在他下令把戰鬥飛行的次數提高到六十次的那個星期的某天上午的後半晌，他把隨軍牧師叫到他的辦公室裡，突然朝下指著他辦公桌上那份《星期六晚郵報》。上校穿著卡其布襯衫，領口大敞著，短而硬的黑須茬子映在雪白的頸子上，富有彈性的下唇下垂著。他是個從未被曬黑過的人，他總是儘可能地避開陽光，免得面板被曬黑。上校比牧師高出一個頭還要多，身體寬出一倍，因此，在他那副趾高氣揚的官架子面前，牧師感到弱不禁風，蒼白無力。

&ldo;看看這個，牧師，&rdo;卡思卡特上校吩咐道，一邊把一支香菸塞進菸嘴裡，一邊滿滿當當地坐在他辦公桌後的轉椅裡。&ldo;告訴我你是怎麼認為的。&rdo;

牧師順從地低下頭看了看那份開啟著的雜誌，看見是滿滿一頁社論，內容是關於美國駐英格蘭的一支轟炸機大隊的隨軍牧師在每次戰鬥任務前都要在簡令下達室裡做禱告：當牧師意識到上校並不準備訓斥他時，他高興得幾乎要哭起來。自從那個鬧哄哄的夜晚，一級准尉懷特&iddot;哈爾福特朝穆達士上校的鼻子揍了一拳之後，卡思卡特上校遵照德里德爾將軍的吩咐把他扔出軍官俱樂部以來，他倆幾乎還沒說過話。牧師起初擔心的是，他前天晚上未經允許又去了軍官俱樂部，上校因此要訓斥他。他是同約塞連和鄧巴一道去的。那天晚上，這兩個人突然來到林中空地上他的帳篷裡要他同他們一起去，雖然他受到卡思卡特上校的威脅，但他覺得他寧願冒惹卡思卡特上校生氣的危險，也不願謝絕這兩位新朋友的盛情邀請。這兩位新朋友是他幾星期前去醫院的一次訪問中剛剛結識的。他的職責是同九百多名陌生的官兵生活在一起、並與他們保持最密切的關係，而這些官兵卻認為他是個古怪的傢伙，順此，他勢必會在人際交往中遇到不少令人意想不到的事情，而這兩位朋友卻卓有成效地幫他從其中解脫了出來。

牧師眼睛盯著雜誌，將每幅照片都看了兩遍、並全神貫注地看了照片的說明，與此同時，他在反覆思考如何回答上校的問題，並在頭腦裡組織好正確、完整的句子；默唸了好幾遍，最終才鼓起勇氣開口回答。

&ldo;我認為在每次飛行任務前做禱告是非常道德，且又十分值得讚美的做法，長官。&rdo;他膽怯地提出了自己的看法，然後等待著。

&ldo;是的，&rdo;上校說，&ldo;不過我想知道，你是否認為做禱告在這兒會起作用。&rdo;

&ldo;會的，長官，&rdo;牧師停了一會兒回答說，&ldo;我想一定會起作用的。&rdo;

&ldo;那麼，我倒想試一試。&rdo;上校那陰沉沉的