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&ldo;一切都完了，&rdo;米洛喪氣地贊同道，&ldo;一點希望也沒有了。這都是因為我讓他們自作決定的結果。這倒給了我一個教訓：下一次我要是再幹類似的事情，我一定要先明確紀律。&rdo;

&ldo;你幹嗎不把棉花賣給政府？&rdo;約塞連漫不經心地建議道，眼睛則盯著那四個穿條子工作服的人，他們正在將一鏟鏟紫銅色的泥土扔回到墓穴裡去。

米洛斷然否定了約塞連的想法。&ldo;這可是個原則問題，&rdo;他以決然的口氣解釋說，&ldo;政府無權做生意，而我也是世界上最不願讓政府捲入我的生意的人。不過政府的職責就是做生意。&rdo;他突然靈機一動，想起了什麼，於是得意洋洋地繼續說道，&ldo;這話是卡爾文&iddot;柯立芝說的，卡爾文&iddot;柯立芝當過總統，所以他的話是不會錯的。我弄到了那麼多的埃及棉花，可沒人肯要，政府有責任把它們統統買下來，這樣我就可以有大賺頭了，不是嗎？&rdo;米洛的臉突然又陰沉下來，情緒一下子一落千丈，變得焦慮不安。&ldo;可我怎樣才能讓政府買下我的棉花呢？&rdo;

&ldo;行賄嘛。&rdo;

&ldo;行賄！&rdo;米洛勃然大怒，差點兒再次失去平衡，跌斷自己的脖子。&ldo;你真可恥！&rdo;他厲聲呵斥道，從他那翕動不已的鼻孔和一本正經的雙唇裡噴出的氣息，如同正直的火焰，上下翻動著，直衝他上唇那抹鐵鏽色的小鬍子。&ldo;行賄犯法，這你是知道的。可是做生意賺錢是不犯法的，對吧？所以，對我來說，為賺點正當的利潤而去賄賂某人，這不能算犯法，不是嗎？不算，當然不算犯法！&rdo;他又一次陷入了沉思，臉上掛著逆來順受和近乎可憐的苦惱表情。&ldo;可我又怎麼知道該賄賂誰呢？&rdo;

&ldo;哦，這你不用擔心，&rdo;約塞連竊笑了一下，用平淡的語調安慰他說。此時吉普車和救護車發動引擎的聲音打破了使人昏昏欲睡的寂靜，排在後面的車輛也開始倒著開走了。&ldo;只要你行賄的數目大，他們會來找你的。有一點務必要做到，那就是你一切都得說在明處。要讓每一個人都明明白白地知道你想幹什麼，肯為此而出多大的價錢。假如你第一次行事時表現出一副心中有鬼或問心有愧的樣子，那你就要倒黴了。&rdo;

&ldo;我希望你能和我一起去辦這事，&rdo;米洛說，&ldo;和那些受賄的人呆在一起我感到很不安全。這些傢伙比一幫騙子好不了多少。&rdo;

&ldo;你不會有事的。&rdo;約塞連很有把握地向他擔保。&ldo;要是你碰到了麻煩，那你就讓每一個人都知道，為了美國的安全，需要有一個強大的埃及棉花投機企業。&rdo;

&ldo;確實需要，&rdo;米洛神情莊重地對他說，&ldo;有了強大的埃及棉花投機企業就意味著有了一個更強大的美國。&rdo;

&ldo;這是當然的啦。要是這招不靈，那你可以列出數字，說明有多少美國家庭得依賴該企業的存在來謀取收入。&rdo;

&ldo;確實有許許多多的美國家庭得靠它來取得收入。&rdo;

&ldo;你明白了？&rdo;約塞連說，&ldo;這些你比我更在行。你幾乎讓這事聽起來像真的一樣。&rdo;

&ldo;本來就是這麼回事嘛，&rdo;米洛大聲他說，臉上重又明顯地掛上了他原來的那副傲慢神氣。

&ldo;我正是這個意思。你就帶著這種深信不疑的信念去幹吧。&rdo;

&ldo;你真的不願和我一道去？&rdo;