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落落的樹影產生一種奇異的效果，彷彿他們乘的不是小汽車，而是一輛宇宙飛船，此刻正向仙后座超新星飛去。

嶽蘭默默地看著邵於安。三年來他顯著地變老了，工作勞累，思念兒女，象銼刀一樣在他額上刻下深深的皺紋。他的頭髮已經斑白，只是兩眼更顯得炯炯有神了，放在膝蓋上的青筋累累的手看來還是堅定有力的。

“一定要讓他等到兒女歸來。”嶽蘭思索著。“哪怕飛遍宇宙的每一角落呢，我一定要找到……”

邵子安打斷了她的沉思。

“小蘭子，你怎麼會那麼快發現超新星的呢？”

“我正好在校園裡……”

邵子安微微偏過頭，疑問地望著她。

她懂得這目光的含意。於是她把和寧業中的談話全部告訴了邵子安。

邵子安沉默著，然後慢慢說：“寧業中的話部分地是對的。尤其是這次超新星的輻射壓，可能會影響到‘東方號’的航向。不瞞你說，小蘭子，我還是信心不夠。我有時也在猶豫：既然丟了繼恩和繼來，我不能再把你也送上那條危險的航線上去……”

“不是總指揮決定的嗎？”

“不是決定，是建議。”邵子安糾正道。“我建議由我擔任‘前進號’的船長……”

“不行！”嶽蘭幾乎是喊出聲來。“您的年紀，您的身體……”

“這都不礙事。身體，只有超重的那幾天是最難忍受的，過了這一關……”

“但是，您的心臟……”

“是的，該死的心臟！”邵子安憤憤地說。“人類能夠征服宇宙，卻征服不了自己的心臟！”

“那是機器。”嶽蘭冷靜地反駁道。“最精密的機器也有個保用年限。永遠不壞的機器是沒有的。”

“你很聰明。”邵子安無可奈何地說。

“再說，您是總工程師。還要設計和建造……”

“等等，”邵子安抓住了嶽蘭的手。“1271，停！”他吩咐電子司機。汽車無聲地剎住了。傳來了遠處模糊不清的廣播聲音。

“開啟電視機！”他喊道。

“啪”的一聲，螢幕上出現了女電視廣播員的激動的臉孔。她的聲音有點發顫：“…

…軍隊在北線、中線、南線全面發動了對西歐的進攻……“

邵子安嚴峻地望著嶽蘭說：“不可避免的世界大戰，終於爆發了……”

（十五）前方有一顆恆星嗎？

對於宇宙空間的人來說，地球上的戰爭訊息一點兒也達不到那兒。他們最焦慮的是：“東方號”已偏離了原來的航向。鍾亞兵的測量結果，偏離了一度四十六分。

超新星還是那樣光輝奪目。兩三天之內，它達到光輝的最高峰。然後才又回覆到最初顯現時的亮度。

一個月之間，亞兵拍了上萬張照片和光譜照片，他甚至測量出譜線的紫移——這是說，超新星丟擲的熾熱的外殼，正以極高的速度向外擴散，有一部分正對著“東方號”的方向。

亞兵高興非凡，他整天埋頭分析超新星外殼含有的元素，正以多大麴速度擴散。他的計算結果，這顆超新星的外殼膨脹的速度太約每秒一千公里。

“知道嗎，繼恩？”亞兵搓著手，飄到繼恩跟前說：“知道嗎，繼恩？”亞兵搓著手，飄到繼恩跟前說。

“1054年的超新星，也有一個膨脹的外殼，也是以每秒一千公里左右的速度膨脹著。

這個膨脹的外殼，叫做蟹狀星雲。“

“是的。”繼恩接著說。“關於這顆超新星，我國宋代早就有了記錄。”

“而且這蟹狀星雲還在膨脹。”亞具微笑著說。“多麼巨大的力量啊！過了將近一千年，它還有這麼離的速度……