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長公主追問：“是誰？”

溶月答：“小的時候，一個伺候過的老嬤嬤。”

長公主又問：“真是個有趣的老嬤嬤，她現在在哪兒？可還在司徒府上嗎？”

溶月的神經立即繃緊，猶豫道：“後來她跟著侄子回家了，也不知，不知去了哪裡。”

以前司徒溶月在司徒府上時，確有嬤嬤離府歸親。

兩人在你來我往的閒話中，到是雙雙迷糊漸起，睡了過去。

萬春站在門外細聽，發現寢殿裡斷了聲音；她便輕腳推門進來熄了宮燈，又悄聲退出。安排半秋和半夏在外廳值夜，她才離開中宮向太和殿而去。

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翌日一早，長公主胃口依舊不好，但還是吃了面前的粥食。又在溶月殷切的注視下，喝了半盅濃杏仁羹。溶月見她雖仍是悒怏，但臉色明顯好轉舒緩；自己才也放鬆神經。早膳畢，長公主起身辭去。

溶月則開始鋪紙練字。寫完兩章宣紙，留金來了中宮請見皇后。溶月由著半春端水遞帕，淨手罷，才叫了留金進來。

留金乍立房中，只覺得眼前一片熱烈豔麗；他快速朝皇后所在的方向睃去一眼，迅即又垂頭，卻是已看到皇后這次的不同，身上不是上次的淺白素色，而是穿了煙霞金錦緞外衣，還戴了明珠四射的鳳冠。

溶月依舊止了他跪禮，留金謝過；恭肅道：“皇上讓奴才來給皇后娘娘請個安，順便傳些話。”說著又是長揖行禮。

“代本宮謝過皇上，也請饒公公代本宮向皇上問安。”溶月客套幾句，轉回重點：“不知皇上有什麼話？”

留金笑道：“是之前司徒大人所求之事。”

溶月心裡大動，迫切堆砌的心跳驟快，是允還是不允？

留金話出一半，卻停頓下來，溶月不動聲色，坦然從容地保持淺笑，神色間了無留金要等的急切或是其他。他不免失望，過了片息，才訕訕然接道：

“皇上說，皇后娘娘鳳體痊癒，虧得佛祖保佑，這願不能不還。皇上還說，距離城南四十里的潭柘寺和皇家淵源深厚。出過數位禪宗大師，藏經典籍巨豐；避暑別院正好靠近潭柘寺。”

留金說著，就抬頭看眼皇后，只見她笑臉光豔逼人。他急忙垂目，聲音恭謙繼續道：“皇上還說，初春乍寒，皇后娘娘也可以等到天暖花開。”

“煩饒公公代本宮懇謝皇上。本宮心揣佛願，不敢懈怠。本宮明日就去潭柘寺，本宮知皇上日理萬機，不便打擾辭謝。”

溶月心頭大喜，面上卻一片持穩：“關於離宮儀仗，請饒公公奏請皇上，還請一切從簡，免得奢靡鋪張，佛祖不喜。至於隨行人員，請饒公公和萬春商議，可好？”

溶月腦子飛轉，快速的點出幾個自己能想到的細節，只求速簡的離開皇宮，以堵新的麻煩。

留金笑嘻嘻的連連應是：“奴才這就去回過皇上。”

他說完揣了半春遞過的荷包，行了謝禮，飛奔而去。

***…******………

萬春帶著宮女在中宮忙亂一團，上下打點行禮時；‘……三日後，皇后司徒溶月代皇上到潭柘寺祈福……’的旨意已傳遍整個後宮。

訊息傳到明閣殿時，玉昭儀正在給廊簷下的畫眉餵食，聽完貼身大宮女柳桃喜之不盡的稟報。玉昭儀依舊神色怡然地逗弄著籠子裡撲騰歡叫的鳥兒，柳桃在她如此淡然的反應下，起初的報喜之情不免受到打擊，心下七上八下，一時摸不著要領。

她只好收些臉上喜笑，一面小心觀察玉昭儀的神色，一面試探問：

“昭儀娘娘，難道這不是喜事？奴婢剛才經過七彩閣，聽到張美人秦美人幾人的喧闐聲，分明是為這個訊息歡喜呢。她們聽