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加速老化的最重要的角色，那可一點也不為過。

糖尿病會影響人類壽命長短

回顧人類的醫學史，糖尿病一直是造成人類壽命縮短的主要疾病，因為在現代糖尿病的治療尚未出現之前，糖尿病病人的平均壽命只有40~50歲。因為糖尿病的高血糖會降低病患免疫系統的活性，使免疫系統提早老化，病人一旦遇到病毒或細菌的感染，常常會因為併發全身敗血症而不治，加上糖尿病是心臟血管阻塞疾病的源頭，所以自古以來糖尿病病人的平均壽命都不長。

35歲開始預防糖尿病

直到抗生素、胰島素及降血糖藥物出現，糖尿病病患才有了生機，但是隨糖尿病病患壽命延長而來的，卻是多病的晚年。此話怎講呢？照理說壽命延長的目的達到了，很好啊！答案是，我們希望在壽命延長的同時，有個健康的晚年，而糖尿病的病患在糖尿病發病後，隨著病情的發展，在10~15年左右，可能會導致失明的視網膜病變、可能會需要洗腎的腎臟蛋白尿病變、可能造成四肢麻痛、傷口癒合困難的神經病變等病徵會一一出現，如果壽命延長的晚年生活是多病的生活，那麼就失去了抗老化的意義了。

所以如果我們希望能預防這種與遺傳有關的慢性病造成的加速老化，最好的辦法就是在35歲左右就開始做預防的工作，或許不能完全避免遺傳的影響，但是一定可以減緩糖尿病對老化所造成的加速效應。

控制糖尿病可延緩老化

其實糖尿病對人類而言，具有生物進化上的重要意義，因為現在造成糖尿病的主要致病原因是控制血糖的胰島素敏感度出了問題。可是在生物的進化史中，這種致病原因在原始人類漁獵社會的飲食條件下，可是幫助我們體內儲存熱量的必要之惡，所以我們現代醫學對糖尿病的認知多半隻存在血糖異常的觀念，但是實際上糖尿病的發病與人體的續發性老化是密切相關的。根據過去的研究，65歲以上的老年人口，即使沒有糖尿病的遺傳家族史，每三到四人中也有一人是糖尿病的患者。所以糖尿病在加速老化的過程中扮演著非常關鍵的角色，未來預防醫學的觀念必將打破只有傳染病才能預防的樊籬，因為只要對慢性病的發展加以控制，老化的程度就可以減緩。

高血脂與續發性老化

在續發性老化的領域中，有三大疾病，我們先談過了高血壓及糖尿病，再下來就是“血脂異常”，也就是俗稱的“高血油”症。一點也沒錯，它的臨床意義就是血液中的油脂含量過高，而當血液中的油脂總量超過了正常的濃度時，動脈硬化及血管老化的速度就加快了。

在最近十年的研究中，有關血脂成分造成動脈硬化及老化的焦點集中在“膽固醇”的領域。一般而言，膽固醇不溶於水，人體為了在血液中運送膽固醇，就由脂肪酸與蛋白質將膽固醇包起來，形成脂蛋白膽固醇。隨著研究將造成動脈硬化加速的要角——“三酸甘油酯”與對膽固醇的認識結合起來，研究的結論浮現出一個重點，就是把膽固醇分成“好的”與“壞的”，同樣地，脂蛋白膽固醇也有好壞之分。

簡單的意思就是：好的膽固醇，又稱為“高密度脂蛋白膽固醇”，它可以將全身壞的膽固醇運回肝臟代謝，於是降低了心血管疾病、腦中風發生的機率，可以保護心臟血管。壞的膽固醇，又稱為“低密度脂蛋白膽固醇”，在血中的濃度越高，越容易發生血管栓塞，心血管疾病、腦中風發生的機率便越大，會加速血管的硬化。可見得膽固醇在人體中其實有一定的生理意義，例如膽固醇可以轉化成維生素D，是預防骨質疏鬆的關鍵，而且膽固醇是合成膽汁幫助消化、維護神經機能及合成許多荷爾蒙的重要成分。

隨時應該注意膽固醇的濃度

為了讓您更瞭解血脂異常的危險性，我們先說明膽固醇的