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想通了這點，他心裡的彷徨幾近消退。

大不了他們可以一直做朋友。

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感情的事沒有合適的突破口，周彥川把更多精力用在工作上，有些平日不太操心的事也開始親力親為。助理差點以為他對自己有什麼不滿，還多問了一句，得到否定回答後才鬆了口氣。

最近的下午，他都在六點左右才離開單位，這週四也不例外。

三月的天長了一些，傍晚時還亮著，呈現出冷調的青色。他開車剛要出園區大門，被保安攔住。

「什麼事？」周彥川降下車窗，探了下頭。

「周總，有位老人等了您很久。」

保安說，老人只報了周彥川的名字、問他是不是在這裡工作；讓她進行訪客登記又推說不必，請她到保安室休息也不肯，一直在外面的花壇坐著。

「好，我去看看，謝謝。」

周彥川把車開出大門，果然在花壇角落瞥見一個花白頭髮、後背微駝的身影。

那人低著頭，又面沖另一個方向，周彥川看不清她的樣貌，緩緩繞過去，在對方跟前停下車，老人也似有感應地抬起頭，四目相對。

「彥川。」

「你是……阿姨？」如果不是對老人獨特的音調仍有印象，周彥川幾乎認不出這是柳清茹的母親。

十年間她的變化比柳清茹大得多，按年紀也不過六十出頭，卻蒼老到難以分辨舊日樣貌。

「哎，」她嘆了口氣，欲言又止，「我……」

「您是來找我的？」

她點了點頭，仍不說話。

周彥川看了眼前方的車流，向她示意：「先上車吧，別在這耗著。」不管有什麼要說的，園區門口都不是合適的談話地點。

柳母現在和柳清茹母女同住，周彥川詢問過後，把車往那個方向開去。到了目的地，他並沒有上去坐坐的打算。老人的神情一陣侷促，他陪她在小區花園的石凳上坐下。

路燈開始亮起，歸家之人一個個地從他們身邊經過。

真正見到周彥川，同行一路，柳母才意識到，如今他們之間的隔閡有多深。周彥川表現得越是客氣周到，這種隔閡感也越強烈。

周彥川與柳清茹相識的時候，柳清茹剛從學校畢業。有次她生病暈倒，被素不相識的周彥川背到醫院並給予照料，很快便愛上了這個心地單純善良的青年。但周彥川只是從縣城來的打工仔，教育、工作都比不上柳清茹，當年遭到了柳家夫婦的激烈反對。

後來，柳母被說服，也曾真心以為自己的女兒會和對方走到底，把他當成半個兒子而無話不談。

人算不如天算，再見面時她連一句普通的問候都難以啟齒。

「阿姨，您是不是有話想對我說？」

周彥川的話把她從畏縮的邊緣強拽回來，她不得不開口：「彥川，我聽清茹說你們又見面了。」

「是，」周彥川沒打算隱瞞，也不覺得這事值得在意，「我們碰巧遇見過兩次，還見到了您的外孫女，很可愛。」

柳母的臉色一變，雙手反覆揉搓，似乎再度陷入言語障礙，一個音節都發不出來。

然而這回周彥川也不搭腔，安靜地等待她的反饋。他無心逼迫這個為難的老人，只是更不想被誤解自己還有主動談及過往的意願。

「清茹有沒有跟你說過……」老人的聲音不住打顫，「她已經離婚了？」

「她沒有說過，」周彥川一臉平靜，完全不為這個訊息吃驚，「我是聽您外孫女說的。」

「我就知道，我女兒她、她沒辦法對你開口……我覺得應該告訴你，彥川，」她擰起眉，加深了額頭上的皺紋，「清茹一直愛著你，她當初……結婚三年才肯要孩子