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和小吃的攤子邊上圍著些小孩，攤子賣主在驅趕饞嘴的小孩；一些進城的小姑娘緊緊跟在爹孃後面，東張西望的看著琳琅滿目的小攤，眼裡滿是渴望；還有那些匆匆忙忙的人為著一日的生計忙活……

一個小小的身影靈活的在街道兩邊竄來竄去，一不小心沒剎住車就那麼撞上了一大漢。

“臭小子，找打是不是！？”橫眉怒目的大漢一把抓住那穿著又髒又破的小孩，那小孩子很是瘦弱，看上去也就七八歲左右，臉上汙穢不堪，只有一雙眼珠子咕嚕咕嚕的亂轉不停，看來是在找機會逃脫。

“大爺，我沒做什麼啊，大爺，放過我吧。”那小孩討饒道，臉上卻是笑嘻嘻的。

大漢顯然不準備就那麼放過他，惡狠狠地瞪著小孩，似乎是要把他瞪出個洞來。

小孩終於有了些膽怯，又叫道：“大爺大爺，對不住，我沒看見您……”

旁邊的人看熱鬧般把他們圍了個圈，大漢不好意思和個小孩計較，看看身上東西都在，恨恨的把小孩丟在地上：“滾吧！”

小孩一落地“跐溜”一下就竄入人群，不見了身影……

“哎呦，我的錢包……”

“啊，我的也不見了，那小叫花……”

……

不一會人群裡有很多人叫了起來，不外乎是丟了東西。大漢趕緊摸了摸身上，陡然臉色一變，懷裡的東西不見了。趕緊撥開人群追出去，卻哪裡還找得到那小孩子。

眾人只好自認倒黴，大漢卻不罷休，那東西對他極為重要，怎麼可以丟掉，只能問問四處的人，有誰見了那小叫花。

問了諸多人，盡然沒有人知曉，大漢感覺蹊蹺。

逮住一叫花子詢問，叫花子怕大漢打，期期艾艾的告訴大漢，可能那孩子是城西夏家的女孩。大漢更覺訝異，隨手打賞了那叫花子，便往城西尋去。

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小巷子裡面小孩晃晃著手上的幾個錢袋，似乎很是滿意，塞進懷裡。又拿出從大漢懷中順手牽羊的一個小包裹，見裡面只是有了一個小盒子，開啟盒子，裡面只有一株失去色澤的草，看來是被採摘下來一段日子了，撇撇嘴，又隨手塞入懷中。

小孩向巷子深處走去，再出來的時候衣服已經換過了，臉也洗乾淨了，卻原來是一可愛的女孩兒。

她拐去藥店和糧店買了點東西，就向城西的家走去。

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“娘，娘，我回來了！”女孩推門進屋，那是一幢極為破舊的屋子，裡面的擺設也都顯示了主人的貧困，只是還算整潔。

“子芥，回來了，咳咳。”一婦人掙扎著要從床上爬起來，女孩見了，馬上衝過來，扶著孃親坐好。

“娘，你看，我今天又帶米麵回來了，你的藥徐老闆也說可以賒賬……”子芥獻寶一樣把事說了。

“好孩子，苦了你了，咳咳，你一會把孃的簪子給徐老闆送去，他是好人，我們不能欺他，咳咳……”夏氏摸摸子芥的頭說道。

“恩，娘，我知道了，你躺下歇歇，我去煮飯……”

子芥話未說完就被“扣扣”的敲門聲打斷。

子芥疑惑誰會這個時候來找她們？但是還是讓她娘躺下，才去開門。

一開啟門，子芥嚇的馬上把門關上，門外正是她偷錢的大漢。子芥做事周密，倒是從未給人找到門上來，畢竟她偷的時候都是找那些一看就是有錢人的過客，人家一來不她計較那