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被小妻子這麼懇求著，孔連捷心情頗好，一口答應了，「到時候我們出銀子，到北平樓辦一桌酒席就是了。」

蘇氏連連答應，「那怎麼夠？妾身想把您給妾身的料子挑一挑，給嫂子和小侄兒做衣裳」

這個時候，趙氏也正說起蘇氏。

「這麼重的禮？」她戴著寶石抹額，倚在草綠色繡雪中寒梅大迎枕上，喝一口烏雞粥，隨手翻閱今日的禮單，見蘇家的禮是「赤金鎖片、項圈，開過光的沉香木護身符一塊，赤金小魚九十九枚，赤金花生九十九枚，虎頭鞋、虎頭帽、小兒衣裳四套」，笑道「真夠不少的。」

在親戚朋友裡是頭一份了。

說話間，郭媽媽捧來一個託盤，只見鎖片沉甸甸的，刻著五福祥雲圖案，沉香木護符雕著觀音淨瓶，赤金小魚足有手指長，鱗片鰭尾活靈活現，金花生就和真花生一般大，金燦燦一大捧，盛在大紅底繡連年有魚荷包裡，虎頭鞋虎頭帽的裝飾是金絲做的。

趙氏翻了翻，比自己孃家送的還精細，便說「收起來吧。」

郭媽媽答應著，卻說「怕是二夫人給您賠罪來著。」

趙氏默然，半晌才說：「她也不是存心的，我估摸著，是二叔跟公公說定，把世子爺遇險的訊息瞞著我和娘，讓她跟著我，話趕話的，就」

郭媽媽直拍胸口：「一想到那天的事，奴婢就心慌。到了今天，奴婢還一想起二夫人就生氣--口沒遮攔的，成不了大事。」

這話把趙氏逗笑了，「比不了大戶人家，一步步爬起來的，能成今天這樣已經不錯了--那日聽我嫂子說，打聽了蘇家的底細，我這個弟妹啊，是跟著鄉下祖母長大的。」

郭媽媽遠睜雙目：「不是說，蘇太太是花家出來的？」

花家是杭州官宦世家，聲譽頗好，女兒似母，伯爵府能迎娶蘇氏，是看在蘇氏母親孃家份上。

趙氏唉一聲，用燻了花香的帕子扇著風，「別提了。親家太太生了兩子兩女，我弟妹是最小的。當時一出生，親家太太是難產，著實養了幾年，我弟妹被祖母帶大，那個祖母呢是續弦，小門小戶出來的獨生女，脾氣很不好，曾經打死過婢女，被人告到官府，親家沒少賠錢。」

郭媽媽雙掌一拍，「怪不得，為了把先頭二太太的姨娘壓下去，上來就給二爺兩個丫頭--嫁進來剛幾個月？」

趙氏無奈地說：「比丹姐兒大不了幾歲，我能怎麼辦？低頭不見抬頭見的。」

「說起大小姐來，今日拉奴婢到一邊，盤問您是怎麼就生氣了，受了驚。」郭媽媽委屈地答，「奴婢按照您的話，沒敢告訴二小姐真話，只說，是天氣太熱，您惦記著世子爺」

正說話間，外面小丫鬟在門外探頭探腦，趙氏身子乏了，揮揮手「明兒再說吧，你也早些歇著。」

郭媽媽應了，叫了兩個大丫鬟進來，把趙氏扶回帳子裡，留了一個睡床踏板，一個在外屋值夜，自己去隔壁看過新生的哥兒，叮囑奶孃和僕婦幾句，這才把剛才那個丫鬟叫進來。

「什麼事？」她不耐煩地，「不能明天再說？」

小丫鬟陪著笑：「媽媽莫生氣，實在是先頭二太太身邊的徐媽媽，說有要緊的事，一定要見媽媽」

徐媽媽？郭媽媽愣住了。

倒推兩年，徐媽媽這個馬麗娘身邊第一僕婦，沒少和郭媽媽打交道。郭媽媽是個厚道的，念在舊日情分，又看在昭哥兒份上，便說「把人請到我的屋子吧。」

徐媽媽的屋子在長房內院角落，只是個一間屋子，收拾得乾乾淨淨，窗欞糊著高麗紙，黑漆傢俱官窯器皿，秋香色帳子掛著大紅五毒荷包，窗臺擺著一盆文竹一盆茉莉，不像僕婦住處，住個小姐、客人也使得。

徐媽媽一進來，就喊聲「老姐姐」，郭