第55章 北鎮(第3/4 頁)

這些年過來，雖然時常炊煙不接，但鎮裡各家各戶始終支援著白繼忠的管治，大多憐惜白靖仇這個生來沒孃的孩子，可也有幾戶埋怨當初是因為要保住白靖仇不得快進，才開罪了州府，不但沒有軍伍的待遇，反而成了流民。

白靖仇懂事後，每當聽到這般說法，心裡就非常鬱結，性格逐漸孤僻。

他身子軟弱禁不起去山裡折騰，只好自幼和鎮裡的姑嫂們學做一些輕鬆的手藝活幫襯家裡，時間長了，練就了一副鍛打首飾的功夫，十根指頭拿捏出飛鳥花草來，精巧靈動，栩栩如生。

白靖仇名為鎮長的兒子，過的卻是天下最平凡清苦的日子，破舊的房舍、灶臺、農具、火炕，只有他看到父親和各家叔伯房中懸掛的清一色二尺三寸長的錐刀，才會想象一下當年父輩們在戰場上廝殺的壯懷激烈。

無數次在夢中，白靖仇跟著父叔們金戈鐵馬，馳騁沙場，可即便是夢境也全部虛無縹緲，讓他醒後難以細細回味，自是一番悵然。

永平九年夏末，大平開國皇帝李天道於中都長生殿薨，廟號太祖。第三子李求真進位太子第二日便在正殿扶柩登基，當即改年號為延平。

延平元年立秋時節，樂浪府忽然親自派人送來一道公文，宣佈北鎮自此劃歸禮部飼司司丞、熊羆男聞羽食邑，上繳的捐稅，原有的數額要走州府交國庫之外，額外增收的三成則供給熊羆男。

當時，鎮裡見了公文人聲鼎沸，叫苦不迭，又多三成捐稅幾乎斷了鎮裡一半的口糧，很多戶當即就想出走，可一來北鎮偏遠一時間不知該投何處，二來又捨不得白繼忠的相待和當年同袍的戰友，只得準備逆來順受。

白繼忠得知聞羽是聞若虛遺腹子，自是想到朝廷是要用這種辦法懲戒他們這些捐棄主帥的罪人，心中倒也不覺得冤枉。

誰料延平元年入冬，北鎮將要捐稅之時，形勢又隨著一道新的公文有了轉變。

熊羆男聞羽升為熊羆子，北鎮成為他的供奉專享之地，不再向樂浪府捐稅，原定捐稅全撥熊羆子。此外，熊羆子憐恤北鎮百姓生活清苦，決定將捐稅減為原來數額的三成不到。

白靖仇聽鎮裡的人說過，父親當時拿著公文看了不下十遍，熱淚縱橫，感嘆不已，當即帶著鎮里人在鎮南莊稼地建了一個活祀，一年四季拜謝這個不曾謀面的恩主。

延平二年春，熊羆子聞羽平步青雲，升爵為熊羆伯。他在開府中都之後又下一道恩赦，索性免除了北鎮的所有捐稅，同時指令北鎮每年往中都進獻黑山熊一隻，不但往來可走官路有驛站接應，且每年可在熊羆伯府撥出佣金百兩。

如此一來，不到千人的鎮子，無論老幼人人年末可得金一錢。一錢金足可兌換一兩純銀，自此衣食便少了許多憂愁。

鎮裡的人於是更加念熊羆伯的好處，自發籌出餘錢給他那活祀廟裡的塑像鍍了彩身，每逢節氣或鎮中有婚喪嫁娶，都去供奉告報，如同祭告先祖一般恭敬。

白靖仇自小就喜歡到那廟裡去，不是去玩，而是喜歡坐在那裡看著熊羆伯的塑像。

他覺得這個人一出現，整個鎮子裡的人活著都有了一種信仰，哪怕日子過得依舊艱難，甚至更加危險。

上山捕熊之事甚為凶煞，黑王山裡野獸橫行，尤其是遇到大的熊羆，立身起來將有兩丈，千斤多重，活脫脫的在世閻王。

因此，每年鎮裡總要折在黑王山幾個男丁，不是失足山崖，就是為毒蟲所傷，也有遇到熊羆後躲閃不及被一掌劈翻的。

白繼忠頭一年擒熊出山後，就給鎮裡定下了一個規矩，凡是折掉男丁的人家，除了每年按人頭分的金子不變，每戶多給一枚一兩三錢的金簪，撫卹爹孃寡婦，補貼一些家用。

金簪就是白靖仇拿每年餘下的佣金打造。