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學校門前的街道上堵滿了汽車。有人開啟了體操房的大門，點亮了裡面的燈，

人們魚貫而入。杜戈沒有到停車場找車位而是把車停在輔路上，大門口還碰到了專

門在那裡等著他們的邁克，邁克說這兩天警察把鎮上的人都通知到了，能來的都來

了。

杜戈向他表示了感謝。體操房門口站了許多人，他們從人群中擠了過去站在男

生衣物貯藏室旁邊。四面的看臺上都是人，有三個看臺擠得滿滿的。他發現這裡還

是不夠大，許多人恐怕只能在地板上或站或坐了。

他向人群掃了一眼，判斷一下人們的情緒。大家相互間好像在試探著，說話也

是猶猶豫豫的。郵件煽起了人們的怨恨，都收到過他人寄來的言辭惡毒的郵件，也

都破口大罵過寫信人，這些偽造的信件、謊言以及被扭曲的情感把人們之間的關係

重新調整了一番。所有的人現在已經意識到這些並不是自己朋友乾的，而是那個郵

差所為。

然而那時釀成的怨恨並不能立時煙消雲散，在場的人多數還是很緊張，爭執突

然爆發起來，有的看臺上出現了推推搡搡，但很快被警察制止了。

人們還在不停地湧人。不少杜戈不認識的人湧進來坐在看臺上。這裡有戴著髒

帽子、穿著髒牛仔皮靴的人，他們是獨自來的；有衣著得體的老年夫婦，有穿著時

髦的新婚夫妻，還有帶著孩子的普通家庭。

呂點鐘是原定的開會時間，這時體操房已經是人山人海了。看到這麼多的人，

杜戈有些不知所措，這決不是說對著這麼多人講話他膽怯了（他是老師，早已習慣

在大庭廣眾發言了），讓他怯陣的是要帶領這些人去行動，要給這些人拿主意，而

且還得為此負責。

在人頭攢動的看臺上他看到了校董事會的董事、市議會的成員、警察和火警隊

長，他們或是被選或是被指定從事各自的工作的。人們認為這些男男女女是經過訓

練的，能夠處理民間出現的問題，可他們卻不知如何是好，都在等著杜戈拿主意。

想到這兒他心裡感到恐懼，特別是看到那些不認識的人的臉上流露出擔心和希冀時，

聽到孩子們低泣聲時更是如此。

這裡很熱，到處都是封閉的，好像患了幽閉恐怖症，空氣裡還瀰漫著汗水的氣

味。特麗絲掐了他手一下來表示自己的支援和信心，只有這才能真正給他以力量，

他大步走到體操房中央。

沒有必要感到緊張、擔心或懼怕，杜戈對自己這樣說著。他要剋制自己，必須

這樣，因為只有他知道應該做什麼，他不能優柔寡斷，要積極想辦法，拿出主意來，

成敗在此一舉。大家要有信心，竭盡全力同郵差做鬥爭，否則就要徹底滅亡。

看到杜戈走上來人們頓時安靜了，他連向大家舉手致意也沒有。說話的聲音壓

了下去，做父母們的讓哭鬧的孩子聞住嘴，只有那些很小的孩子偶爾會發出的幾聲

嚎啕打破會場的寧靜。&ldo;大家都知道今天為什麼到這兒來，&rdo;杜戈說道，&ldo;為什麼

到這兒來？到這兒來是為了把我們威利斯鎮從郵差的專制中解放出來。整個夏天他

剝奪了我們的自由，他利用郵件使兄弟相殘，朋友反目為仇。他斷了我們的水電通

訊，攪亂了我們的生活，破壞了我們的關係。他直接或間接地進行殺戮，把鎮子弄

成今天這個樣子。&rd