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龍見首不見尾般的故弄玄虛，避不見面，遂趕緊向林內大聲叫道：“天痴道長！方百川數千裡遠來，有要事相求，道長請出，容我一見！”

空林悄悄，哪有應聲？方百川知道自己所料不差，人已早走，不由長嘆一聲，轉身拾起那方才為自己一行，消災度厄的三片樹葉，只見樹葉上所插之三支小小“奪魂旗”，簡直就是三枚三寸來長的金針，針上卷著少許紅綢，展開看時，紅綢之上，全是畫著同樣的一個骷髏，兩根白骨！

方百川不由向謝東陽搖頭嘆道：“賢弟，你我這身功力，自以為業已不弱，哪知和這‘乾坤五絕’相較，差得委實太遠！‘奪魂旗’發那‘勾魂陰笑’之時，竟如四面八方，同時並作，憑我們耳目之力，連人家究竟人在何處，都摸不準！這三枚小小‘奪魂旗’，是何時發出！也不自知，若非天痴道長的三片樹葉，作了渡厄仙舟，我們死得豈不太糊塗了？”

謝東陽南疆練藝多年，何嘗不是頗為自負？先雖為“奪魂旗”兇名所震，其實心中原想逼到不得已時，就竭盡胸中所學，拼上一拼，也未必便真準死無救？

但此時親見對方神奇功力，不由寒心，聽方百川驚歎之語，只好苦笑點頭，心中暗自抱怨，嘯傲南疆，萬人尊敬，像神仙般的日子不過，卻要率徒逛的甚麼中原？上官靈膽大妄為，今後還不知要闖出多少大禍？

兩位老人，因為深知厲害，各在驚心！但那位上官靈，卻反而覺得所遇有趣，向師傅問道：“師傅！那‘奪魂旗’到底有幾種？怎麼一會兒長，一會兒短，我在白龍堆上拔的那根，是竹子所作，這樹葉上的，卻又是金針上面，纏著一條紅綢呢？”

方百川笑道：“你師傅久處南疆，這類事情，恐怕未必有我清楚。‘奪魂旗’共有三種，這樹葉之上，用金針纏以紅綢的，是‘奪魂旗’殺人所用；竹木所制的，是他代表表記；像在旅店牆上所畫，則系示意尋仇，畫一面旗，當夜必到，畫兩面旗，兩日內來，倘若是畫了一面血旗，即表示彼此仇深恨重，被害人必將滿門盡滅，無一能免！”

方百川的這一番話，又把上官靈聽得滿腹不服，把兩隻大眼一瞪說道：“作人處世，行走江湖，人品第一，武功不過居於次要地位，這‘奪魂旗’如此窮兇極惡，‘乾坤五絕’中的其餘‘西道’‘東僧’‘南筆’‘北劍’四位，怎不把他除去，而留為武林大害呢？”

說到此處，突覺後背有物微觸，但方百川、謝東陽均未覺察，上官靈乖巧異常，不動聲色，反手一摸，在衣角上摸到一片樹葉，悄悄揣入懷內！

謝東陽、方百川聽上官靈小小年紀，議論極為正確，絲毫不為強梁威勢所屈，心中均自暗暗讚許，方百川含笑說道：“這五位絕世高人，各有怪癖，像方才天痴道長，明明身在林中，不知因甚與我吝見一面？尤其是‘奪魂旗’，生平行事，善善惡惡，無法定評！就像這二次出世以來，‘皓首神龍’常子俊三子遇害，委實神人共憤，但搗毀金蛟盜窟，卻又大快人心，如今‘奪魂旗’飄忽江湖，‘西道’亦在此處，初現俠蹤，倘若‘東僧’‘南筆’‘北劍’，也均尚在人寰，湊湊熱鬧，倒真是一件武林盛事呢！”

“南疆俠隱”謝東陽，聽方百川說至此處，突然把臉上密集已久的愁雲慘霧，一掃而空，揚眉縱聲哈哈笑道：“我本來頗為後悔帶靈兒遠遊中原，涉上這場風險！但如今想通，譬如朝露，人生幾何？‘乾坤五絕’二十餘年，不出江湖，如今紛紛玥身，雖然把自己牽連在內，卻因此可見識許多高人絕藝，縱令骨化飛灰，也還值得！”

方百川本來就暗覺謝東陽往日豪氣凌雲，怎的如今忒嫌穩重？見狀心中略慰，含笑說道：“本來賢弟一身武學，迥異凡流，南疆隱跡十有餘年，當更精進……”

話猶未了，謝東陽苦笑一聲說道：“小弟三年以