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她出宮安頓，他們只想她慘遭火噬，一了百了。

原來他身邊的人，如此憎厭她。

她懂了，在火場裡痛徹心腑地領悟，她的存在，對他、對跟隨他的人，都是不祥且多餘。

她是他的累贅，是他成王之路最大的絆腳石，她該死去，清清靜靜地消失於這世間。

不錯，她該死。

她不想逃了，也不奢望任何人會關心自己，只是那麼認命地蜷縮在膳房角落，盯著牆面，想起她與他初見面，也是在王宮御膳房。

那時，她請他吃自己親手做的點心，而他由於思念王兄，在她面前嗄咽落淚。

他一面吃，一面哭，哭到心酸處，整個噎住了，嗆咳不止，而她怔怔地看著，初次領略為一個人心疼的滋味。

開陽，開陽……

她喚著他的名，在團團濃煙裡，也陣陣嗆咳著。

她不後悔，即便愛上他的結果，只能這般孤寂地死於烈火焚身之苦，但她不後悔，只願他過得好，願他得到他衷心想要的。

願他有一日，能成為這個國家的王，她知道他會做得很好的，他一定會。

然後，她在九泉之下會默默祝福著他，祝他尋到另一個知心人，伴他走過漫漫孤獨的歲月。

願他幸福。

她在火焰中祝禱，神智逐漸昏茫，終於，她暈去了，以為自己就此走上了黃泉路，醒來時，卻發現自己穿著宮女服飾躺在東宮花園角落。

大夥兒忙著救火，沒人注意到她，她拾起身邊不知誰替她收拾好的包袱，悄悄地潛離宮外。

後來，她才慢慢想清楚，救她的人不是赫密或月緹，而是玲瓏。

玲瓏犧牲自己，與她交換了衣著，頂替她死於那場精心安排的大火。

想明白前因後果的那夜，她痛哭失聲，悔恨不迭，頓時興起自盡的念頭，後來聽說開陽於政變中壯志未酬身先死，她死意更堅決。

若不是發現自己肚裡懷了孩子，若不是因為舍不下他留給自己的孩子，她肯定殉情赴死。

因為瑤光，她才活下來，為了扶養這孩子長大成人，她不惜磕磕絆絆，即便由於寡婦之身與這張燒傷的臉，受盡欺凌與冷落，也要堅強地活著。

只是她沒想到，活下來還能與他再相逢，沒想到他也好端端地活著……

“夫人，在下該如何稱呼你？”他禮貌地問。

我是採荷！你認不出來嗎？我是採荷……

她掩落羽睫，費盡全力咽回喉問酸楚昀哽咽，冷淡地、不帶任何感情地回應。“宛娘，大家都這麼叫我，宛娘。”

宛娘，她是宛娘。

不是採荷。

開陽惘然尋思，坐在月色之下，一管橫笛就於唇畔，悠悠吹奏著。

笛音時高時低，旋律曲折多變，不變的是那哀婉的音調，以及吹笛之人憂鬱的神情。

為什麼，她不願與他坦然相對？

今日在這院落乍聽她的嗓音，見到她的那一瞬間，他的心激烈震動，雖然她用面紗蒙著臉，穿戴的又是與以往不同的荊釵布裙，但那雙清澈憂傷的眼眸，透露了太多秘密，而她的反應，更證實他的疑慮。

她便是採荷，是他尋了七年、盼了七年的採荷，他頓時失神，彷惶無措，想認她，卻又不敢。

因為很明顯地，她懼於與他相認，而他也怕自己承受不了再度失去她的打擊。

萬一她真的不是採荷呢？

萬一她只是個神似採荷的女子，那他要如何是好？

他膽怯著、遲疑著，不敢認她，也怕驚擾了她，她會趁他不注意時逃得更遠，而他再也找不到她。

所以他假裝認不出她，假裝兩人只是萍水相逢的陌生人，素昧