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速崛起，成為春秋時代的五霸之一。

在闔閭與其子夫差當政的幾十年裡，吳國的實力主要顯示在兩個方面。一是冶金鑄造業，煉出了著名的“干將劍”，此劍最突出的特點在於一等的礦石原料和精良的鑄造工藝技術的高度融合。吳劍成就了吳國霸業。而吳國在這個時代的崛起的另一個原因是絲織產業的迅速大發展，吳綾、商紈、魯縞、楚絹和蜀錦，成為古代絲織品的五朵奇葩。而吳綾據說後來在東漢年間被兩個兄弟偷運到了日本，成了“和服”最早的樣本；“和服”即“吳服”的諧音，其實也就是吳服。

鑄劍與絲織，這一硬一軟，成就了吳國霸業，也孕育了這個地區的文化與民風的精髓。今天的蘇州人不也是靠這幹事的硬氣和成事的和氣開創了新的歷史輝煌和偉*嗎·

鋼的堅硬與水的柔性，是蘇州人的性格，是蘇州昨天和今天的全部內涵所外溢的最簡單而形象的表達形態。這二者寫就了蘇州的歷史。　。。

第1章“蘇”是塗金的中國（2）

我們還是來說一說姑蘇吧：

那是公元前522年的某一日，一位楚國漢子翻越千山萬水，來到這片已比較昌盛的吳國之地。他不是來做生意和謀生的，他是來複仇的。此人叫伍子胥，東周列國時的一位忠臣之後，父親伍奢在朝仗義進諫，被楚王砍頭喪命。一夜急白了頭髮的伍子胥倉皇出逃。可何處是歸身之地·伍子胥最後決定：到吳國去，好日後借兵回來復仇。

命運悽婉的楚國好漢來到吳國都城蘇州時，已人不人、鬼不鬼之狀，看上去與大街路邊的瘋子乞丐無異。伍子胥身上一無所有，只有手上的一支竹簫。他披頭散髮，如此唱道——伍子胥，伍子胥！

蘆花渡口溧陽溪，

千生萬死及吳陲，

吹簫乞食悽復悲！

身仇不報，何以生為·楚國漢子的悽婉之聲，令過路人無不駐足。這時人群中走出一位相面先生，他細細端詳了一下伍子胥，不由大驚失色：“吾相人多矣，卻從未見如斯貌者！此人必是翻天覆地之人也！”於是這位相面先生拉起伍子胥，說：“走，你跟我去見一個人。”

相面先生帶伍子胥去見的是吳王闔閭。吳王對伍子胥大為賞識，日後又因伍子胥屢立戰功，便封他為吳國宰相。伍子胥也不含糊，他助吳王大破楚國，同時也報了自己埋在心頭19年的大仇——將早已死去的楚平王從墳墓中挖出來，鞭屍三百下，還把楚國王室宗廟燒了個精光。

伍子胥後來又扶助闔閭之子、吳國新君主夫差數十年，使得吳國成為東周列國中的強雄。後來夫差在與越王勾踐之間的那場“臥薪嚐膽”的恩怨中沒有聽取伍子胥的良言苦勸，導致越國滅吳。伍子胥在這過程中含憤自盡，在歷史上留下了一幕痛苦的忠臣悲劇。

滄海茫茫，歲月如流。幾千年來，富國之地的蘇州人從來沒有忘記伍子胥這個名字，這是因為蘇州這座世界上獨一無二、且至今儲存得如此完整的水城就是當年伍子胥所建。公元前514年，就是在伍子胥奔吳的第8年，他“相土嘗水，象天法地”，為效忠吳王和為蘇州人民造福而修建了當時叫“闔閭城”的姑蘇城池。這一大手筆使伍子胥在蘇州的幾千年歷史上成為最受後代尊敬的人，他對蘇州的貢獻也是空前的。闔閭城碧鋪秋草，烏鵲橋紅帶夕陽。

處處樓前飄管吹，家家門外泊舟航……

（唐代白居易《登閶門閒望》）2500多年過去了，蘇州經歷了無數滄桑歲月和戰事的磨礪，可她從未從整體上改變過自己河街相鄰、水陸並行的獨特格局，此格局亦稱“雙棋盤”的三縱三橫的水城格局。“水城蘇州”是伍子胥留給蘇州、留給中國和留給世界的傑作。

蘇州因水而活，因水而昌，因水而繁榮延綿至今。