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張之洞就非常會做官，不僅會做，簡直是有天分。晚清有人說張之洞有學無術，袁世凱不學有術，岑春煊不學無術。其實，張之洞有學也有術，而且其術道還挺深。同光之際，清流是朝廷的一景，人稱&ldo;青牛&rdo;，經常激濁揚清，譏諷時政，抨擊權要，尤其好跟那些辦洋務的地方督撫為難。但是清流往往因此四面樹敵，最後下場多為不佳：北清流領袖李鴻藻，罷官下崗；南清流領袖翁同龢，罷官下崗。而張之洞在京城做清流的時候，向以敢諫聞名，號稱&ldo;牛角&rdo;，其戰鬥力可見一斑。可是，這個&ldo;牛角&rdo;卻並沒有因好頂人而丟了烏紗。原來他這頭&ldo;青牛&rdo;可不像別的&ldo;青牛&rdo;只會些口活，他是既能說又會做，典型的能給眾官錦上添花的人物。這種人，能不官運亨通嗎？

1875年，四川東鄉縣知縣孫定揚違例暴斂，激起眾怒，鄉民進城申辯，而孫定揚反誣鄉民造反，四川提督不分青紅皂白率兵進剿，燒屋毀寨，殘殺無辜400餘人，釀成特大冤案。案發之後，由於事牽西太后特別寵信的吳棠（就是那個誤打誤撞，在慈禧當年進宮選秀女時送了銀子的吳棠，當時任四川總督，此人屬於那種命好擋都擋不住的型別），任憑言官怎樣彈章交加，朝野上下鬧翻了天，連外國人都知道了，就是平反不了。而張之洞出面，繞開吳棠，將直接責任人孫定揚定罪，結果立竿見影，冤案按張之洞的建議得以昭雪。

1880年，宮裡出了件惹得朝野大嘩的事件。事情不大，卻關乎西太后老佛爺的臉面。說是一日西太后讓太監給她妹妹‐‐醇親王的福晉送幾盒食物，可是送東西的太監沒按規矩攜帶腰牌，宮裡也沒有事先跟守門的護軍打招呼，結果護軍不放行，太監恃寵，跟護軍吵了起來，憤激之下摔掉了食盒，回去報告老佛爺說是護軍無禮，不僅不讓他出去，還砸了東西。西太后聞言大怒，立即下令罷免護軍都統，並將當值護軍交刑部審問。最後還是張之洞出面，他不像眾多諫官，一上來就把矛頭指向太監的跋扈，暗示西太后寵信宦官，人家從老佛爺自身安全的角度，引嘉慶時林清事件為前鑒，說明宮門護衛制度嚴格的必要性。說得入情入理，不由得老佛爺不動心，最後護軍得以保全性命，涉事的太監也受到了懲罰。

當時清流黨人好發議論，好與人為難，結果往往連自身都保不住，輕則下崗，重則坐牢殺頭。張之洞不同，他深知要想別人以後按自己的規則辦事，現在就必須先按別人的規則辦事。因此他不僅努力瞭解西太后的脾氣秉性，而且洞悉每件事情的理路和要害，在進諫時以德服人，以理動人，富有建設性，而不是用大帽子壓人。他如果有座右銘的話，應該是&ldo;留得青山在，不怕沒柴燒&rdo;，那種孤注一擲，把自己的身家性命都搭進去的事，他是永遠都不會幹的。

他是一個明白人，不會感情用事，他永遠都非常理智。慈禧太后被假照會所激怒，認為西方列強支援光緒，因而她支援義和團，公然對所有列強宣戰。在這個興亡存續的關鍵時刻，他卻和榮祿一樣洞察秋毫，知道中國絕非列強對手，慈禧最終還是得向洋人求和，與其奉命參戰，冒著生命危險去趟這混水，不如與外國人和好保住東南半壁江山，到時候議和，自己這樣也算是給了老佛爺轉圜的餘地，又是大功一件。但是他不會單幹，他拉上劉坤一、李鴻章和袁世凱，跟各國的領事搞起了東南互保。其中又有兩個細節更是顯現了張之洞的手段，一是他派到上海參加談判的代表是辜鴻鳴。此人是個典型的皇權主義者，極力擁護慈禧太后的領導。他讓辜鴻鳴在上海參與談判時高談闊論，大講特講帝國主義者的不是和慈禧太后的偉大。我們可愛的辜先生還作了一首詩：&ldo;灌滿我的杯，斟滿我的缸；跨上