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恰好，這些李鴻章都具備。

他非常幸運地投身到了曾國藩門下。曾國藩這個人，打仗不怎麼樣，治學也算不上&ldo;國學大師&rdo;，偏偏在培養人才方面相當地有耐心。政治這東西，跟對人很關鍵。

他知道李鴻章犯才子病，即鋒芒畢露，但真要獨當一面，還需再經一番磨礪。於是，他平時儘量讓李鴻章多開會，參與核心機密的討論，將其與胡林翼、李續宜等大員同等看待；當時，湘軍幕府中有不少能言善辯之士，如李元度、左宗棠等，曾國藩經常有意無意地讓他們與李鴻章爭口舌之長，以挫其銳氣。有棗沒棗，打一竿子再說。

至於曾氏本人，更是身體力行，以自己的表率來影響李鴻章。如李愛睡懶覺，曾則每日清晨必等幕僚到齊後方肯用餐，逼李每日早起；又李好講虛誇大言以譁眾取寵，曾多次正言相誡：待人惟一個&ldo;誠&rdo;字。每當遇到困難和挫折，曾則大談&ldo;挺&rdo;經。如此苦心孤詣，使李鴻章的思想、性格乃至生活習慣都深受曾國藩的潛移默化。

李鴻章率淮軍增援上海時，曾國藩更是像嫁女兒一樣，事必躬親，竭心盡力為其操辦。曾老頭錦上添花的愛好此時更是發揮得淋漓盡致，首批援滬的四營淮軍抵達安慶後，曾國藩親自接見各營將領加以考察，並親為訂立營制營規。曾國藩擔心新建的淮軍兵力太單薄，還從湘軍各部調兵借將補充淮軍，其中有一份&ldo;嫁妝&rdo;頗為值錢，那就是程學啟的&ldo;開&rdo;字營。此人原是太平軍的將領，後來&ldo;反正&rdo;投靠清軍，作戰勇敢，頗為得力。李鴻章能夠率領新組建的淮軍烏合之眾在上海站穩腳跟，全靠程學啟在那忙活。曾老師要是在今日，一定能當個非常合格的首相，其能力可能平庸，但其所用所培養之人卻個個都非常了不起，李鴻章、左宗棠，&ldo;中興四大名臣&rdo;，他一個人就培養了倆。俗話說&ldo;青出於藍而勝於藍&rdo;，要達到這個境界，&ldo;藍&rdo;的素質非常重要。您要是運氣好碰上了，那就等於是中彩了，不想發達都不行。李鴻章自稱：&ldo;我從師多矣，毋若此老翁（按：注意&ldo;老翁&rdo;二字，李鴻章頑皮對世之心態可見一斑）之善教者，其隨時、隨地、隨事，均有所指示。&rdo;又說：&ldo;從前歷佐諸帥，茫無指歸，至此如識指南針，獲益匪淺。&rdo;這應該是真心話。可以說，李二先生的軍功章上，至少有咱們曾老師的一半。從這一點來說，李鴻章有這麼一位老師是非常幸運的。曾老師育人可謂非常合格，不像後來&ldo;國統區&rdo;的某些教授，學生搞點運動，無處容身躲在他家，他幫不上忙，想往外推又不敢，戰戰兢兢，嚇得要死。其人格魅力與曾老師相比，差距不止十萬八千里。

當然，這只是所謂的外部條件，如果李鴻章自己沒有兩把斧子，估計下場也不會比當年的何桂清強，但是李鴻章不愧是從曾國藩那生死未卜的大營裡磨鍊出來的，對於當老大爭地盤，他是很有一套的。李鴻章在上海受任之初，危機重重。當時上海是全國最大的通商口岸，華洋雜處，是江南財富集中之地。洪老大自然也想得到這塊肥肉，三天一小打，五天一大打，總之是若即若離，虎視眈眈，擺明要拿下這場子。清廷當時是自身難保，自然無法分兵去保護上海。可上海畢竟是大都市，清廷開放的前沿，洋人在當地的利益甚多，因此並不想被洪老大給奪了去，於是組建了個什麼&ldo;中外會防局&rdo;，憑藉著先進的武器，總算是保住了地盤。淮軍抵達時，正值太平軍第二次大舉進攻，能否守住上海並徐圖發展，是擺在李鴻章面前的最大考驗。而由上海官紳組建的&ldo;中外會防局&rdo;，一心指望外國僱傭軍抵禦