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質思想。如今的西側陣營，早已忘記守護及引導無力之人才是身為純血之徒的榮譽一事。這場侵略作戰只不過是火力展示罷了……非得儘快加以制止不可。」

「……因此才選擇與這邊的反體制派合作？」

「與其留在內側，還不如來到外側更能迅速阻止這場戰爭。儘管與星白小姐只是利害關係一致的合作伙伴，但賭上純血之徒的尊嚴，我可保證最起碼絕不會出手妨礙你們的行動。」

隊長筆直凝視著哮如此說道。

雖說想法南轅北轍且無法認同，但也沒有扭曲到需要全盤否定的地步。儘管對他的身世背景一無所知，不過哮卻在此人身上感受到跟自己相同的氣味。而在後面等待計程車兵們，光看臉上神情就可以明瞭他們確實十分團結一致。

他們是一群竭盡所能試圖改變現狀的有志之士。

「好啦，總之雙方就是合作愉快的好夥伴～握手握手～」

強行拉哮與隊長握手的流笑咪咪地如此說道。儘管態度及語調都很溫吞，不過跟大蛇及純血派都有建立合作管道的流，其交涉實力深不可測的程度簡直非比尋常。

「總之艱深話題及未來的事就留待日後再詳談。首先必須設法阻止這次的侵略作戰才行。非得制止純血之徒在外倒世界拓展領地的行動不可，否則會形同給予審問會陣營一個全力展開報復的完美藉口。到時勢必免不了造成一般民眾的大量犧牲。絕對要阻止戰爭擴散開來。」

雖說當對方揮軍來犯時就為時已晚了，但仍必須儘快斬斷後顧之憂。

語畢，流又接著說道。

「另外還有一件事。我想還是讓草薙同學你優先處理此事比較妥當。」

「……？」

「請你保持冷靜，仔細聽我接下來要說的事。」

哮內心有股不祥預感，臉上表情瞬間為之一僵。

流開口告知哮目前最想知道的事情。

「你的隊友們都在這座戰場之中。她們——小櫻花有危險。我會把所有情報交代清楚，你聽完就趕緊去幫助她們吧。」

不祥預感遠遠超越了哮原先的想像。

***

攤在眼前的慘劇痕跡，足以徹底奪走櫻花等人心中的希望。

離開地下鐵車站，回到中隊營區的櫻花愕然失色。

營區早已遭受敵軍襲擊。

各個角落都不斷竄出黑煙，現場只瀰漫著一股肉體被燒焦的氣味。

在帳篷及軍火庫的殘骸中央，只見大量屍體堆積如山。沸騰的鮮血從被烈火吞噬的屍山泉湧而出，為地面染上一片漆黑色彩。

目睹遭到藏青色烈焰焚燒的隊友屍骸，兩名倖存的騎士團隊員雙膝癱軟地跪倒在地。

「——杉波！」

小兔則呼喚著斑鳩的名字快步衝向35小隊的帳篷。

櫻花只能無言地目送她的背影離去。

「嘖……那幫傢伙居然派出所有英雄發動襲擊……尼祿，你有辦法分析出那團烈焰的魔力屬性嗎？」

京夜十分惱怒地，環顧著留下遍地襲擊痕跡的營區開口詢問。

《那種東西一看就知道了好嗎？就是魔力本身帶有強烈破壞效果的『龍』屬性啊。》

「就是傳說中的機械龍嗎……有夠令人不爽。」

京夜脫口咒罵著，同時側目瞥視櫻花。

櫻花臉色鐵青地低頭不語。

「…………都是我的錯。」

她只能這樣自責。

在斑鳩通訊中斷之時，她就應該推測營區發生意外而選擇回來探視才對。由於地下鐵那邊是陷阱的可能性很高，因此她若有呼籲中隊長取消作戰，或許就能換來另一個不同的結局……