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，習慣上我們確立了各種維度，如傳統是節儉的、算計的、保守的、重積累的、以後代消費為主的，而現代是奢侈的、激情的、超前消費的、以自我消費為主的等等。事實上，對於身處變革社會的每一個人來說，這種劃分都是牽強的，因為這種二元交織的傳統與現代糾結的兩面性，是現代社會或者說是中國正在經歷的轉型社會的共同特徵。但無疑中產階層身上更多、更強烈地展現出了這種二元性，在消費由傳統走向現代的變革過程中，中產階層是走在前列的，他們更多地感受了這種時代的症候。

消費現代性的增加與傳統性的削減

我們已經說過，在現階段消費上的變化主要是由傳統到現代的變化，由於身處變遷社會中，所以絕對的現代與純粹的傳統都很小很少，更多的是傳統中的現代與現代中的傳統。就城市中產階層而言，他們對於現代消費的理解可能較之其他社會階層要更深刻一些，他們的參與也可能更積極一些，因為這一對社會變遷較為敏感的階層，處於新舊交替的中心，而對於消費方面的變化，他們也要感受得更為強烈一些，同時引起的反應也更為積極一些。

從G9的敘述中，可以看出，城市中產階層對於消費由傳統到現代所發生的變化更為敏感，同時他們也是現代消費的積極參與者。在談到傳統與現代消費的不同時，G9認為：“以前我們國家窮，大家經濟狀況比較差，所以消費很少，而且有限的消費僅僅侷限於一些生活的基本必需品的消費，是為了生存而消費，主要面對的是生活壓力。而且那時基本上沒有什麼選擇，屬於一種大眾性的消費，比如說一陣流行什麼顏色、什麼面料，大家就會一擁而上。”而現代消費已經有了新的內涵與意義，“現在的消費目的不同了，大家都是透過消費來達到自己的理想生活，已經不存在什麼生存壓力了。還有誰是在為了溫飽問題而消費呢？現在吃飯不僅要吃好吃飽，最主要的是還是要有營養、有氣氛；買衣服也是這樣，不僅僅是能夠穿就行，還要講究面料、質地、做工和品牌等等。消費成為個人自我表現的一個場合與機會，透過消費，你不僅展現的是你的經濟實力，而且還有你自己的職業型別、社會地位、性格特徵、個人愛好、審美觀點等等，也可以說現在的消費更加註重生活質量，能夠有自己更多的主觀感受，現在我們透過消費追求的是一種‘人性化的生活’。這同以前有很大的不同。以前是為了能夠活下去，現在是為了能夠生活得有滋有味，有個人的追求，這可能說是對個人的一種解放吧。”　按照G9的理解，以前的消費主要是為了生活下去，是生活壓力所迫的被動消費，而現在的消費則更多的是為了基本需求滿足之上的理想的、人性化的生活；以前的消費是大眾化的、統一化的，而現代的消費是多元化的；而且消費本身是對人的一種解放，越來越多的消費品在一定程度上就是將人從原來繁雜的生活家務中解脫出來，是走向自由與舒適的必需。

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階層消費的社會效應（9）

在另外的訪談中，G9的這種看法也得到了不謀而合的回應。在接受訪談時，G8也認為：“消費在以前就是買東西，不過現在它的含義好像增加了好多，範圍也大了許多。現在很多是掏錢買服務。比如說僱個保姆，這叫消費吧。叫人幫你搬家運東西，也是消費吧？應該說所有你出錢的方面都是消費。以前的消費面很窄，就那麼一點點東西，沒得選擇，現在好了，什麼東西，什麼樣的消費都有，你可以選擇，這就是消費帶來的自由。”　G7則認為，同樣是消費，但對於生活的意義已經有所不同：“以前大家的消費大概差不多，現在不一樣了，有些人還只是基本的需要，有些人的消費則很現代。以前我們只是要求這個東西要便宜、物美價廉，還要耐用，現在不一樣了，要美觀，要精緻。現在人們的享受越來越多了，