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喊了一聲，卻讓她伸手製止。

“你家小姐已葬身在火裡了，今後，我已非主你非僕。仗劍，”她伸出白嫩嫩的小手握住他那因訝異而僵住的大手，“今後我們必須相依為命了，你叫我鳳凰吧！”

鳳凰？！

仗劍面有難色，那是小姐乳名，只有老爺、夫人和未來姑爺叫得，他一個小小僕役，能叫嗎？

雖然小姐嘴裡說我已非主你非僕，但他能嗎？

他原想由她手中抽出手掌的，不為別的，只為了他那滿掌的汗水。

他曾在夢裡牽過小姐數百回，今日當真觸及，他卻要生怯了！

“是的，我是鳳凰你是仗劍，是一對沒了父母的流浪兒，如此而已。”

趙元淨握緊他大掌沒讓他有機會掙出她的掌心。

自那日起，改名叫鳳凰的趙元淨和只有著三腳貓功夫，勉強可以保護兩人的仗劍開始了行走江湖的日子。

目的地，鳳凰選定了京城。

既然不想去找宋子寰，那麼，仗劍不懂，她到京城是為了什麼？

而所謂的行走江湖，到了京城後卻成了行乞江湖。

京城裡龍蛇混雜，沒點兒真本事或人脈相助，壓根是待不下去的。

末了，鳳凰與仗劍落魄地來到了大相國寺。一個無心的齟齬，讓仗劍和高了他一個頭的孤冷少年揪打成一團，後來是個禿頭老人和個老笑嘻嘻的少女過來排解。

老者，正是日後鳳凰及仗劍認作義父的乞兒幫幫主——駱老實。

和仗劍打了一架的少年，則是乞兒幫裡最有本事的頭號乞兒——駱拓，笑嘻嘻的少女則是駱蟬兒。

鳳凰和仗劍就這樣在乞兒幫裡待下了。

一年後，街上傳著訊息，宋丞相之子為了徹查已故齊王家宅被焚一案，花了數月時間穿梭在房州與京城總算查出了眉目，並親自領兵上山擒捕當日搶劫、殺人、焚屋的所有匪徒。

據傳說，官府派人至趙府時，並未發現趙家小姐的屍體，且據一個後來落網的匪徒供稱，那日火影幢幢裡，曾見一個十二、三歲的女孩兒讓個大了她兩、三歲的少年給揹著逃出了火場。

不久之後，由房州到開封，不論大小城鎮都貼滿了告示。

凡能提供線索協助齊王之女——趙元淨郡主回返相府之人，重重有賞。

又過了兩年，二十二歲的宋子寰技壓群雄奪得那一年的武狀元頭銜，並蒙皇上召見。皇上對他英雄激賞非常，特賜了他御前七品帶刀護衛的宮銜。

那一日，武狀元騎著白馬繞行京城，當時，夾道群眾裡除了歡呼叫好聲外，更多的是少女的尖叫。

白馬之上，宋子寰玉樹臨風，相貌堂堂比潘安，出色得叫人眼神流連不放。

在他臉上，宋因殊榮而添了驕矜，他的眸中，甚至帶有著淡淡的愁緒。在眾多環伺的百姓中，他並未發現一對特別瑩亮的眸子。

即使這位新科武狀元成了京城中所有閨女一致鎮定的物件，但她們都不會有機會了。眾多媒婆來來去去，險些踏破了相府門檻，都只得到同樣的一個答案——好意心領，在下早有婚配。

年復一年又是幾年荏苒，鳳凰，二十一了。

當初宋子寰為了尋找未婚妻而四處張貼的告示在日曬雨淋中斑駁退色、在殘破後迭有更新。幾年的失望仍未能擊退他執意要尋找未婚妻的心，卻也同樣地，沒能改變鳳凰的決定。

第二章

“喏，這些全給你。”

劈哩啪啦地一陣聲響過後，鳳凰傻眼瞪著那散了一桌子的銀子。

“哪兒來的？”

“廢話！”俏蟬兒手扠腰瞪著她。

“當然是姑奶奶我……駱蟬兒姑娘自個兒去討了來的