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就這個時候，自山下施施然走來個青衣小奴，捧著陳家主人的拜帖，拜在李歆慈面前，恭恭敬敬地稱道：“少夫人！”

朗朗秋日之下，一片譁然之聲。

在那無數詫異的目光中，李歆慈接過拜帖，凝眸片刻，淡然道：“公公他老人家總算來了。”

據後來得到的訊息，當時陳家老爺子悄然來到金陵，本來未必對李家有什麼好意。他只是得到了九歌劍客逼上棲霞山的訊息，過來看看情形，直到他見到李歆慈的作為，動了憐才之意，才出來為李家助陣。人人都知道陳家獨子體質孱弱，不堪習武，老爺子萬般無法，只能想法娶個能支撐家業的媳婦。

他將一道即刻求解的題目，擺到了李歆慈的面前。

李歆慈沒有絲毫迴旋的餘地，她在那瞬息之間，已經把自己的婚姻押了上去。只是她向陳老爺子言明，弟弟稚幼，她受亡父重託掌管家業，必要等弟弟十八歲成家之後方能嫁去華山。陳老爺子拿到一份有利雙方的結盟合約，很是欣喜，便也慨然允諾。

“嚴弟，我知道你怨我。”她小聲地道，似怕驚擾了亡魂。

“不，我……”

“你不要怨，這一切，只是因為我當初在這裡答應過的事。你別忘了，我在那一天，已經付出了什麼……你所付出的，已經比我遲了很久很久……”

“我，我明白。”

第二章

屋簷上的茅草壓得極低，溼答答地披到了李歆慈的肩上。屋內昏暗糟亂，桌椅板凳無不歪歪斜斜勉強立著，在最深的角落裡，伏案趴著一個勁裝披蓑之人。

他似乎早已聽到腳步聲，卻直到此時方才抬起臉來，從低低的笠帽下，衝他們綻開一嘴鋥亮的牙齒，懶洋洋地站起身來。

“沈叔來了？”他迎上來抱拳。

沈礁笑盈盈地回禮，端詳了他片刻：“鷹老弟面色看著還好。”

那人想來就是獵天鷹了，茅屋陰暗，他又戴著斗笠，以李歆慈的眼力，也只能看出來是個三十上下的壯漢，容貌甚是英挺，腰間吊著根短槍，卻拿布帛纏裹著。若這是他真面目，倒與她蒐羅到的獵天鷹形貌大致相符。

二人似乎極熟，見面便寒暄不止，彼此你撞我擂，笑鬧個不休，過了一會兒，獵天鷹忽然想起來什麼，側過頭去吼了聲：“老吳，雞快些下鍋！還有，給沈叔上茶。”

一個蓬亂頭髮，裹緊了棉襖的老頭子蹲在灶臺的木槽前，滿手都是鮮血和雞毛，卻對獵天鷹這一聲招呼毫無反應。直到他走過去，拍了老頭一記，他才咧著癟癟的嘴殼，作出個類似“笑”的表情。

“啊咦……哇，哈。”老頭的手在空中胡亂畫著，末了擤了把鼻涕。

李歆慈看著噁心，轉過臉去。屋前破敝褪色的酒旗無力地耷拉著，旗杆上方，皇陵在氤氳煙雨中若隱若現。

方才她已發覺這店是建在進皇陵的小路上，多半是那些在皇陵偷獵的山民歇腳之處，想必一天也難得有什麼生意，加上掌櫃的又是個聾啞人，自然是個隱秘不過的地方。獵天鷹選這裡接頭，倒也獨具慧眼。

此時此刻，從皇陵到湖邊，李家精銳滿門出動，從陵下到湖邊，每一條最細微的小徑，也被牢牢地把守，連守陵的禁衛軍也戒備起來。

李歆慈在袖中裝著只長哨，只要她吹響，方圓十里以內，連一隻鳥雀也休想走脫，然而她並不打算動用，她早已決意親手殺了此人。

老頭兒用破了口的碗給沈礁上了盞渾茶，便又回灶前，縮排爐灰裡去。沈礁坐下，李歆慈默不作聲地侍立在他身後。

“上次那單貨的款子，沈叔可帶來了？”獵天鷹急急問道。

“如何敢誤了你的事。”沈礁從懷中點出幾張銀票來遞與他，獵天鷹抓來一看，似乎很是不滿意