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一窩丫頭七嘴八舌地分辨，晴芳將手揮一揮，把簫孃的胳膊遞出來，「不知怎的，忽然腦殼發昏，一頭栽了過去。老太醫給把把脈，可別是什麼要緊的病症。」

那老太醫闔眼號了半日脈，樂呵呵地丟開手，「是有身子了，三個月不行經，你們這些服侍的人竟然不曉得？」

聞言，簫娘乍驚，由枕上爬起來，胡亂抹了滿臉的淚漬，細思細想，果然有三個來月未行經，只是日夜掛心席泠，倒不曾留心自己。

再一算，恰好是席泠被押前幾日的事情。她啞了半日，又再把腕子遞給太醫，「您老再給瞧瞧，是不是真？」

那老太醫一貫是給她瞧病的，闔著眼又號一陣，嗓子越發含笑，「再真也沒有的事，連這我也斷錯，就不必在太醫署當差了。」

眾人挨擠著竊竊笑議，晴芳倏地咋呼一聲，「哎唷！那方才栽倒，不要緊吧？」

「不要緊，太太外頭瘦，裡頭倒好。」老太醫挪到席泠案上寫下一副方，交予晴芳，「使人抓了藥，日日吃著，回頭我再來瞧，再給換藥方，可別胡亂吃東西。」

簫娘爬在床上，夠著腦袋吩咐，「晴芳，你送老先生出去，給謝錢！」

「噯！」

這屋裡亂一陣，晴芳送人回來，打發了丫頭們，仍坐回床上瞧她。瞧著瞧著，兩個人對目笑起來，她抬手將簫娘臉上淚水黏的髮絲細細撥開，「好了好了、都好了！」想起來，又嗔她一眼，「我說不能跟老爺到廣州去吧？這會肚子裡有個孩兒，還怎經得住顛簸？就在家好好養著。」

簫娘細想想，把肚子捂著，垂目望一眼，「這會就是我想去，也去不成了。還是單替冷哥收拾些要緊的衣裳，交給差役。噢，對，多使些銀子，他們一路走過去，只怕泠哥在路上吃苦！捨得下些本錢，不至於路上出了什麼差池，他們不照管他。」

「曉得，這還用你囑咐？你先躺著，這會大約還有些頭暈目眩呢，我去使人抓藥。」晴芳撳她倒下去，掖了掖被角，一徑笑嘻嘻踅出廊去。

門被闔攏了，簫娘躺在枕上，卻遲遲闔不上眼。心裡一時間五味雜陳，一會是苦盡甘來的高興，一會又聚散離別的憂慮。翻來覆去，只道塵隨馬去，總好過再無歸期。

可水逝東流，怎不叫人犯愁？她覺得發悶，下床來將兩頭窗戶開啟。開到書案那一頭，就在席泠那張椅上坐著，苦一陣，手撫在肚皮上，又笑兩聲。

垂眼間，瞥見那蛇不知幾時爬在窗臺上，靜靜望著她。她也壯著膽子望那蛇，笑了笑，「原來你是來給我報喜的？」

那蛇靜悄悄爬走了，簫娘獨坐半日，漸漸打起精神來，去攤開包袱皮收拾席泠的衣裳。一件一件地摺好了，又一件地一件抖出來，再折進去，再抖出來……

反反覆覆折騰到月光滿城，雨停了，洗淨青空，一片繁星。秦淮河的笙笛迓鼓又隱隱拍過來，她可算是橫下心，不就是五年離散麼？遇見席泠之前，她在浩瀚塵世間，不知隻身闖蕩了幾個五年，何懼再五年？

於是初九那日，簫娘晨起忙不迭裝黛一番，換了茶色的裙，綰色的薄綃對襟褂子，挽著輕帛，打扮得不見一絲悲愁。將席泠的幾件衣裳又再清點一番，裝上兩個二十兩的錠子，套上馬車往城外送行。

這日倒怪，一個犯官，送行的卻多。先是何盞匆匆來送，後又是柏仲領著應天府幾位官員也套了馬車趕來。

眾人下輿就見席泠並兩個差役侯在雜草淹沒的小路上，穿著玄青的袍子，在秋高艷陽下，立得筆直，那一股淡淡意氣，彷彿不是去流放服役，而是羽化登仙。

柏仲與幾位大人一併迎上去，席泠託著手鐐與他們一一作揖。待此時再看這些人，席泠胸懷內似縈紆了滿腹的話，他又不善奉承，欲說難說，只是「多謝」二字