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在是甚麼時候，要光顧天黑後再來。”

烏子虛發出“嘖嘖”怪聲，冷笑道：“這運算是人話麼？我”畫仙“郎庚紆尊降貴的從京師到你這個小小府郡來，你們這些看門的根本不夠資格迎接我，快叫你的老闆來，包管他要倒屣相迎。”

那守門漢想也不想的破口大罵道：“我去你老孃的甚麼畫仙，我看你是畫乞還就差不多，惹火了老子有你好看的。”

烏子虛見唬他不倒，連忙改變策略，握拳施禮道：“失敬失敬！原來這位大哥是大情大性的人，我最敬重像大哥般的直性漢子。麻煩大哥通傳一聲，就說京師的第一妙筆郎庚來了，保證你的老闆不會失望。”接著壓低聲音道：“我賺了銀兩後，送幾十兩給大哥你使用，如被你老闆轟出來，當然與大哥你無關，這是賺定了的生意，大哥尊意如何？”

那守門漢從未見過這般前倨後恭，完全沒有腰骨的人，變臉之快，連他這在青樓打滾慣的人也自愧弗如，呆了起來，一時不知該以何種態度對待他。

烏子虛見他意動，湊近點道：“本來我也沒興趣來應聘作畫師，只因看到那些沒用的傢伙一個一個給轟出來，丟盡我們行業的面子，為了重振我們行業的聲威，使貴樓不會誤以為我們行業無一能者，所以來扣門。嘿！為表明我的誠意和對大哥你的尊敬，先奉上二兩銀，請大哥笑納。”這邊說著，右手從懷裡掏出銀兩，塞進小窗裡去。

守門漢也是想也不想的接過。

烏子虛心中大定，他於此不適當的時間來應聘，皆因愈快躲進紅葉樓愈安全，他最清楚青樓中人的心態，只有錢差得動他們。

守門漢立即態度劇改，道：“不要怪我不預先警告你，你過得老闆一關仍未必過得百純小姐那一關，更絕不可以告訴任何人我收了你二兩銀。”

接著把小窗關上。

烏子虛心中暗暗得意，這是必然的後果，通傳一聲穩賺二兩銀，沒有人會拒絕的。

還以為須等上好一陣子，豈知“咿呀”一聲，大門被拉開少許，守門漢探頭出來，上下打量他幾眼，低喝道：“進來吧！”

烏子虛喜出望外，連忙擠進去。

季聶提一馬當先，領著手下全速策騎賓士。他們換了兩次馬，從這裡到雲夢澤，他設定了兩個臨時的官家驛站，作好了隨時以最快方法到達雲夢澤的準備。

他幾敢肯定薛廷蒿逃不出他的天羅地網，可是他沒有絲毫興奮的感覺，接下這個任務時，他曾和鳳公公有過激烈的爭論，最後當然拗不過鳳公公。但直至此刻，季聶提仍認為自己是正確的，鳳公公是輕重倒置。比起大河盟，楚盒只是微不足道的事。現在對朝廷最大的威脅，是大河盟。將人力物力浪費在找尋楚盒上，是捨本逐末的事。不論楚盒內藏的是甚麼東西，只是身外之物，而甚麼寶物最後都是不值一錢，因為如果被大河盟成功改朝換代，他和鳳公公均要死無葬身之地，寶物對死人有甚麼用呢？除了作為陪葬品。

季聶提根本不相信古城這回事。但他也對當年發生的事沒法有一個合理的解釋。

他是第三次到雲夢澤去。個多時辰後，他們將到達湘水的渡頭湘君渡，再乘木筏渡河。

他真希望可以生擒薛廷蒿，從他口中問出當年發生的事，他很想知道真相，因為他清楚夫猛絕不是鳳公公認為的那種人。他和夫猛曾經是最好的朋友。

豔娘半臥在躺椅上，享受她每天最愜意的時光。此時她剛睡醒過來，精滿神足，梳洗後到紅葉樓的貴賓廳，接見青樓各執事級的人員，聽取當日的情況，指令，好讓開門營業後一切能順利運作。

兩個粗壯的僕婦正為她推拿按摩，活血行氣。也只有在這個時候，她感到一切是由自己去掌握。

當把門的譚德進來告訴她又有畫師來